Die Wiedergeburt von Gaia Wie VFX-Artist Jesse Newman die griechische Mythologie mit den Tools von Red Giant zum Leben erweckt.
Friedlich, wild, konzeptionell und filigran - "Rebirth of Gaea" ist ein vielschichtiges visuelles Kunstwerk und der Höhepunkt einer persönlichen Reise des VFX-Künstlers Jesse Michael Newman.
Der preisgekrönte Visual Artist, der im MOMA und im Whitney Museum of American Art ausgestellt ist, hat unter anderem Spielfilme, Sender-Idents, Werbekampagnen und AR-Erlebnisse geschaffen.
"Rebirth of Gaea" begann 2006 als Bild für Newmans Tochter. Im Laufe der Zeit hat er das Projekt weiterentwickelt und den Prozess in Videos festgehalten sowie NFTs und Kollaborationen mit AI einfließen lassen. Newman beschreibt das Werk als "ein organisches Puzzle aus verschiedenen, miteinander verwobenen Bildern" und verwendete After Effects, Red Giant Trapcode und Magic Bullet von Red Giant, um die dreihundert Millionen Pixel umfassende Leinwand zu erstellen.
Wir sprachen mit Newman über "Rebirth of Gaea", das erstmals auf der International ArtExpo New York 2012 ausgestellt wurde und ihm eine Nominierung von "Art Business News" als einer der Top 50 Emerging Artists einbrachte.
Bitte erzähle uns etwas über dich.
Newman: Seit ich denken kann, habe ich gelernt, Ideen durch visuelle Effekte zu vermitteln. Als 19-jähriger Kunststudent, der von Salvador Dali inspiriert war, entfesselte es eine wahnsinnige Kraft, als ich Photoshop zum ersten Mal geöffnet habe. Und da ich somit einen Rückgängig-Button hatte, konnte ich experimentieren und Ideen entwickeln, ohne Angst haben zu müssen, zu weit zu gehen.
1995 wechselte ich vom Industriedesign zur digitalen Bildgestaltung an der Universität von Notre Dame. Das waren die Anfänge der digitalen Medien, und nach meinem Abschluss bekam ich einen Job in einem kleinen VFX-Studio in Kalifornien und habe nie zurückgeblickt. Seit 2005 bin ich freiberuflich tätig und arbeite seit 2010 von zu Hause aus. Heute lebe ich mit meiner Frau, sieben Kindern und zwei Hunden im Norden von New Jersey.
Warum sind persönliche Projekte wichtig für deine kreative Entwicklung?
Newman: Persönliche Projekte sind eine großartige Möglichkeit, Ideen auszudrücken, die mir am Herzen liegen, und gleichzeitig sinnvolle Kunstwerke für andere zu schaffen. Oft sind sie auch der Weg, auf dem ich neue Software erlerne und meine Fähigkeiten in Richtungen erweitere, in die sie sonst vielleicht nicht gegangen wären. Von den zugrundeliegenden Konzepten bis hin zur technischen Umsetzung ist "Rebirth of Gaea" ein gutes Beispiel für die Art von Herausforderung, die ich liebe.
Wie hat sich die Geschichte entwickelt und wie hat sich deine Familie in das Projekt eingefügt?
Newman: Meine 11-jährige Tochter war von der griechischen Mythologie fasziniert. Ich wollte ein Bild entwerfen, das sie bestärkt. Was als Nebenprojekt mit ihr als Baum begann, entwickelte sich zu etwas größerem, als ich mehr über die griechische Mythologie lernte.
Das Bild links zeigt "Daphne tröstet Gaea", die ursprüngliche Darstellung, die ihn zu diesem Projekt inspiriert hat. Die beiden Töchter von Newman wurden zu verschiedenen Zeiten hinzugefügt.
Im Laufe der Jahre begann ich, meine eigenen Gedanken über Spiritualität einzubringen, und als unsere Familie weitere Kinder aufnahm, habe ich auch sie in das Bild integriert. In unserem Haus gibt es Zeiten, in denen du dich fehl am Platz fühlst, wenn du kein Kostüm oder eine Perücke trägst. Als ich meine Tochter bat, ihre Arme wie die Äste eines Baumes zu verdrehen, hat sie nicht mit der Wimper gezuckt. Tatsächlich konnte ich die erste Version von "Rebirth of Gaea" die ersten fünf Jahre vor ihr geheim halten.
Erzähle uns etwas über deine visuellen Einflüsse für das Projekt.
Newman: Klassische Stücke haben alles beeinflusst, vom Stil bis zur Komposition. Ästhetisch wollte ich die Beleuchtung in einer Weise vorantreiben, die teilweise von Caravaggio und Raffael inspiriert ist, mit tiefen Schatten und lokalem Licht. Ich mochte schon immer die erzählerische Komplexität von Boschs "Garten der Lüste" und die Art und Weise, wie Khalil Gibran und William Blake komplexe spirituelle Ideen in Bilder umsetzten.
Bei der Komposition wollte ich der klassischen griechischen Kunst huldigen, die Harmonie und Gleichgewicht sowie die Dynamik von Aktion und Emotion idealisierte. Ihr Hauptmotiv war die menschliche Figur. Aus diesem Grund steht meine Tochter im Mittelpunkt, umgeben von meinem Sohn in Bewegung, der den Gott Eros darstellt.
Kannst du uns etwas über deinen Workflow erzählen?
Newman: Der Prozess begann in der traditionellen Form: Bleistift auf Papier, um die Vision zu entwickeln und mit dem Layout zu experimentieren. Dann sammelte ich Elemente, indem ich Fotos von den Bestandteilen des Werks schoss, darunter meine Kinder, Blumen, Landschaften, Wolken und solche Dinge, sowie Elemente, die eher abstrakt sind, wie tropfender Honig, fließender Stoff, Milch in einem Wolkentank und Lichtbrechungen durch Eis.
Nachdem ich alle Elemente vorbereitet hatte, machte ich mich an das Compositing in Adobe After Effects. An diesem Punkt wurde es ein fließender Prozess, bei dem ich die Fotos anordnete, um den gewünschten Look zu erreichen.
Die hyperrealen Details in diesem Werk wurden möglich, indem ich unzählige Fotos zu einem nahtlosen Bild zusammensetzte und sie als eine der unzähligen Ebenen im Hintergrund der Komposition verwendete. Ich habe den Hintergrund vollständig aufgebaut, bevor ich die Elemente im Mittel- und Vordergrund erstellt habe.
Wie passen NFTs zur Entwicklung von Gaia?
Newman: Als ich zum ersten Mal von NFTs hörte, wurde mir klar, dass ich bereits ein digitales Kunstwerk geschaffen hatte, das in diesem Bereich von Wert sein könnte. Ich sah mir das Projekt noch einmal an, um die Bilder auf OpenSea zu minten, und dabei wurde ich daran erinnert, dass es unvollendet war und noch viel mehr Potenzial darin steckte.
Die NFTs waren der Auslöser dafür, dass ich das Projekt mit genügend Motivation erneut aufgriff, um mich wieder mit den wahnsinnig komplexen After Effects-Setups von vor 15 Jahren vertraut zu machen.
Mit frischem Auge und neuen Werkzeugen kam mehr von der Geschichte zum Vorschein und ich verbrachte weitere zwei Jahre damit, das Bild "Cosmic Mind" komplett zu überarbeiten und den Kurzfilm zu erstellen, der es erklärt.
Da die Kamerabewegung bereits festgelegt war, war es ein Leichtes, mit Trapcode Form ein Sternenfeld zu erstellen, durch das sich die Kamera bewegt, um dem Video eine deutlich größere Dimension zu verleihen. Ich habe die Fluid Dynamics von Form verwendet, um bestimmte Teile zu verbessern und ihnen Leben einzuhauchen, z. B. den Löwenzahn, der gepustet wird, und den Wagen, der mit dem menschlichen Geist kollidiert.
Wenn du an "Gaea" zurückdenkst, welche Auswirkungen hat es auf dich gehabt und was kommt als nächstes?
Newman: "Rebirth of Gaea" war ein kreativer Meilenstein. Es hat mir geholfen zu erkennen, wie wichtig es ist, ambitionierte persönliche Projekte zu verfolgen, Projekte, die es mir ermöglichen, meine Grenzen immer weiter zu verschieben. Als ich damit anfing, hatte ich ein Kind. Jetzt sind es sieben Kinder in unserer Familie, und ich bin gerade dabei, das Bild zu aktualisieren, um sie alle einzubeziehen.
Ich habe auch mit KI "zusammengearbeitet", indem ich meine Kunst als Ausgangspunkt genommen und die Parameter angepasst habe, um sie weiterzuentwickeln. Das Projekt hat ein Eigenleben. Ich bin nur dabei, um mitzumachen.