Cinema 4D ayuda al público a sobrevolar el País de Nunca Jamás

Para darle vida al Peter Pan de J.M. Burrie por primera vez en el mundo en ambientes animados proyectados en 360 grados, el famoso diseñador teatral William Dudley eligió Cinema 4D de Maxon. Realizado "sobre la marcha" en The Threesixty© Theatre Pavilion, Peter Pan sumerge a artistas y público en el virtual País de Nunca Jamás en CGI gracias al modelado rápido y eficiente, el texturizado, la iluminación y las capacidades de renderizado de Cinema 4D para diseñar los conjuntos virtuales y físicos.

La etapa de producción se basa fundamentalmente en el diseño de una carpa construida por encargo de Teresa Hoskyns, en cuyos proyectos se incluye el Cirque Du Soleil. Con capacidad para 1.350 personas, la estructura del 99% opaca a la luz se suspende por vigas exteriores, ofreciendo a todo el público una vista completamente despejada del escenario, incluyendo el pabellón central, así como sus muros superiores. Las paredes sirven como una gigantesca pantalla de proyección envolvente, donde se proyectan imágenes CGI en 360 grados ante el público de un teatro por primera vez.

El deslumbrante estilo de la animación cinematográfica, creado por Dudley, Mateo "Mash" O'Neill y un pequeño equipo de CG artistas con Cinema 4D, combina a la perfección con actores en vivo y los apoyos físicos. El resultado es una experiencia inmersiva sorprendente que Dudley llama "teatro cinematográfico".

Flujo de trabajo de Alta Eficiencia

El deslumbrante puente elevado del Londres Eduardiano proporciona al público su primera inmersión en la CGI utilizada en la producción de The Threesixty© Theatre de Peter Pan. Para crear el enorme paisaje urbano, Dudley y O'Neill comenzaron con un mapa de Londres, alrededor de 1900. "Hemos trazado una ruta de vuelo grande, que incluía una serie de monumentos muy reconocidos, incluyendo el Big Ben, el Palacio de Buckingham y la Columna de Nelson en Trafalgar Square." La principal preocupación era mantener un modelo de 400 millas cuadradas de Londres lo bastante eficaz como para caber dentro de los 16 gigabytes de memoria RAM con que tenían que trabajar y conseguir un nivel de detalle que produjera una experiencia creíble. Lo lograron en Cinema 4D utilizando bastos polígonos y HyperNurbs con subdivisión de superficies, así como un montón de mapeados de cámara. La "Tower Bridge", explica O'Neill, “"consiste en una geometría básica con una foto nocturna muy bien iluminada del Puente mapeada sobre ella y desenfoque de movimiento añadido en el render final."

Dudley ha modelado algunos de los monumentos más notables, incluyendo la catedral de St. Paul. Este modelo en particular muy detallado, sin embargo, pesaba 40 millones polígonos - muy por encima del presupuesto de 15 millones de polígonos de la escena entera del puente elevado. Para reducir el número de polígonos, O'Neill usaba Cinema 4D para bakear texturas en función del detalle y el proyecto en un plano alineado a la cámara. Sin embargo el número de polígonos subió hasta los 15 millones, las imágenes aún pesando 8.5K, necesitó 200 ordenadores durante cuatro semanas para renderizar.

Además de sobrevolar Londres, Peter Pan lleva al público a un viaje mágico a través de nubes y selva, bajo el agua, en la cubierta de un barco pirata y bajo tierra. Las nubes fueron creadas con PyroCluster de Cinema 4D con sistema de sombreado volumétrico, Thinking Particles - Sistema de Cinema 4D de partículas - y el módulo MoGraph 2 para efectos de animación. Para llenar la isla de Nunca Jamás con palmeras, el equipo utilizó el sistema Hair de Cinema 4D, sustituyendo cada pelo con un modelo de palmera como si estuviera "pintado" en su lugar. El sistema de telas Clothilde para animación de personajes incluido en Cinema 4D sirvió para las banderas ondeando al viento y las velas en el barco pirata.

Proyección de CGI sobre la marcha

Averiguar cómo visualizar en los monitores de ordenador animaciones que iban a ser proyectadas en 360 grados tomó un poco de experimentación. Varias técnicas fueron examinadas antes de que se descubrió un plug-in llamado WFCAM, abreviatura de cámara de gran angular. "Está diseñado para producir efectos de distorsión de lentes ojo de pez" explica O'Neill. "Hemos sido capaces de conseguir configuraciones para que realice renderizados de panorámicas de 360 grados, pero eso nos ha obligado a utilizar la configuración anti-aliasing mejorada".

Hacia la mitad de la producción, O'Neill y Dudley descubrieron el plugin Degamma, de Per-Anders Edwards. "Esto nos permitió hacer mucho más rápido los 360 grados" dice O'Neill.

Transiciones

Las transiciones entre las escenas en las animaciones tienen un tema definido, que consiste en cosas como trapos, cruzados/desenlazados y cortes sencillos. El teatro en directo por lo general se basa en cosas como cortinas o telones de fondo cayendo. Para Peter Pan, el escenario está preparado sobre la marcha, así que no hay cortinas para dejar caer. En cambio, los apoyos giran fuera de la vista por debajo del escenario y, en el caso de las escenas CGI, se transporta al público como la seda de un ambiente a otro. Una de las transiciones más notable se produce cuando la escena cambia al caer agua de arriba para abajo.

Para lograr esto, "nos proporcionaron dos animaciones" explica O’Neill. "Una con la cámara en movimiento bajando sobre el agua y otra donde la cámara se mueve hacia abajo debajo del agua. Y luego renderizamos con grandes alfas en forma de ondas para limpiar luego en After Effects."

Cuando se llegó a la transición entre lo físico y lo virtual, las líneas estaban deliberadamente borrosas. Dudley, explica, "La juventud de hoy se espera una experiencia multimedia con efectos en vivo. Muchos detalles de los decorados teatrales de Peter Pan fueron diseñados por ideas de gente joven - actores en vivo disfrazados están interactuando con los dos puntales, física y cinemática CGI 3D en un espacio ilusionista, en el suelo y en el aire, desdibujando aún más las líneas entre el teatro y el cine".

¿Cómo se ajusta la iluminación del CGI con la iluminación de los elementos reales? "Fue más bien al revés" dice O’Neill. "Hacemos los videos y luego el director de iluminación perfecciona el trabajo que le rodea. Lo mismo que se hace en una producción, en realidad."

Este particular flujo de trabajo fue establecido por el presupuesto, que significó una representación única del vídeo final. Si bien esto puso mucha presión en el equipo para hacerlo bien a la primera, Cinema 4D les dió confianza para realizarlo. “Francamente, es una de las razones por las que empleamos Cinema 4D,” dice O’Neill. “Haciéndolo en Cinema 4D, sé que lo que veo en la pantalla de render es lo que yo voy a conseguir en el render final. No hay coqueteos con software de terceros ni exportadores ni software puente. Es sólo pulsar un botón y ya está. Eso es todo.”

Muchos más cambios se hicieron durante las primeras etapas de diseño de los elementos reales y virtuales. Dudley, explica, "La elaboración de los modelos reales muy detallados es costoso y sujeto a revisión y cambio por el director. El uso de Cinema 4D nos permite modelar, texturizar, iluminar y animar la complejidad, los cambios de escena en todo momento, y distribuir copias de los planos y bocetos a todos los técnicos y contratistas, así como realizar los ajustes para los detalles finos o puntos de vista concretos del conjunto de forma rápida y eficiente. Las vistas ortogonales en el software son especialmente útiles en la generación de planos técnicos que puedan enseñar varias vistas con renders claros y concisos. "

Los Números de Peter Pan

12 proyectores BARCO 20K de 360 grados de proyección
Animaciones CGI en MPEG-2 a 50 fps, con una resolución de 11,790,000 pixeles por fotograma
12 pantallas envolventes para el público de 46 x 33 pies cada una
La carpa tiene 100 pies de altura y su cúpula tiene 10 toneladas de luz, sonido y aire acondicionado
Tres vigas de 110 pies de altura se utilizan para suspender The Threesixty° Theatre Pavilion
Se necesitó un equipo de 5 artistas CG durante 10 meses para crear los entornos virtuales
200 ordenadores necesitaron 4 semanas para renderizar las imágenes