Creazione "One-Man Show" di un Film in 3D

Il periodo di studi di Shawn sull'arte digitale multimediale stava volgendo al termine ed era giunto il momento di affrontare la sfida comune a tutti gli studenti: scegliere il soggetto per la propria tesi. In quel periodo, il cinema era pieno di film sui robot e sull'intelligenza artificiale, come ad esempio Chappie e Wall-E, mentre il rover Curiosity stava esplorando Marte, il pianeta rosso. Tutto questo ha spinto Shawn verso la realizzazione di una tesi dal titolo "Unknown Planet - Pianeta Sconosciuto".

Il fatto che Shawn fosse (e lo è tutt'oggi) un utente appassionato di Cinema 4D e che desiderasse sfruttare questa opportunità per espandere le proprie abilità sull'utilizzo del software, gli ha permesso di delineare al meglio il concept: ritrarre due robot in cerca di vita in un pianeta lontano e sconosciuto. L'amicizia era il fattore motivante dei personaggi ... e una tempesta di asteroidi l'avrebbe duramente messa alla prova.

Shawn ha concepito entrambi i robot sotto forma di veicoli con l’aggiunta di alcune caratteristiche per dare loro una certa unicità. "Ho scelto questa soluzione perché avevo l’intenzione di completare tutto il film da solo. I veicoli corrono su ruote e su cingoli da caterpillar, ciascuno dotato di speciali rig. Si tratta in realtà di due sistemi separati che controllano il rig. Il primo sistema è basato sulla funzione Clamp del tag Costrizione che permette al mezzo di reagire al terreno sottostante. In questo modo i cingoli e le ruote mantengono sempre il contatto con il terreno, ondeggiando al movimento del personaggio. Il secondo sistema è stato creato con XPresso, che ho usato per eseguire una serie di calcoli matematici che andassero a creare altre restrizioni per ruote e cingoli. Questo assicura che il movimento avvenga soltanto a contatto con il suolo. Entrambi i sistemi sono stati utilizzati per completare il sistema di controllo stesso dei veicoli, mentre per creare il rig vero e proprio sono state utilizzate ulteriori espressioni di XPresso e diversi script Python."

Un'altra sfida per Shawn era la grande quantità di asset necessari a popolare la scena. L'artista ha creato una libreria personalizzata nel Content Browser, che gli offriva un rapido accesso a rocce, asteroidi e a tutti i materiali di cui aveva bisogno. Non doveva fare altro che trascinarli nella scena dal Content Browser.

Shawn ha usato Octane Renderer, con tempi di rendering dai 4 ai 15 minuti per frame. Renderizzava principalmente durante la notte in modo da avere al mattino le sequenze pronte per il compositing. Il completamento del rendering ha richiesto circa quattro mesi.

Shawn ha lavorato al progetto per undici mesi, ma ne è valsa la pena: il suo film ha vinto più di mezza dozzina di premi in vari festival internazionali di cortometraggi ed è stato selezionato come Staff Pick su Vimeo dove ha ricevuto oltre 140k clic. Affrontare le sfide presenti in questo progetto e riuscire a superarle ha assolutamente ripagato Shawn: il suo livello di abilità con Cinema 4D è aumentato notevolmente. "In realtà" spiega, "questa è solo la punta di un invisibile iceberg. Infatti, sia gli strumenti, sia il concetto stesso di usabilità, non ti deludono mai, nemmeno quando lavori ad un progetto così complesso!"

Dimostrazione del Rig:
https://vimeo.com/147696468
https://vimeo.com/137055688