Die dunkle Seite der Milchindustrie in 3D Wie das schwedische Studio SMASH eine bewegende, visuelle Geschichte über die harten Realitäten hinter den Milchprodukten, die wir alle lieben, geschaffen hat.

SMASH ist ein sehr kleines, aber wachsendes Kreativstudio mit Sitz in Stockholm. Das Team wird von Kreativdirektor und Lead Artist Ashley Reed und seiner Frau Veronica, einer Designerin, 3D-Künstlerin und Produzentin, geleitet und bezeichnet sich selbst als Familienunternehmen.

SMASH arbeitet leidenschaftlich gerne an Projekten, die einen positiven Wandel bewirken, und hat bereits an einer ganzen Reihe von Projekten gearbeitet, darunter ein interaktives Naturerlebnis für junge Patienten im Kinderkrebszentrum in Barcelona.

Vor ein paar Monaten haben sie ein Projekt in Angriff genommen, das dem komplett veganen Team viel bedeutet hat: einen CG-Kurzfilm namens "Milk". SMASH will auf die grausame Art und Weise aufmerksam machen, wie Tiere in der Milchindustrie oft behandelt werden.

Wir haben mit Ashley Reed über den Film gesprochen und darüber, wie das Team Cinema 4D, Substance Painter, ZBrush, X-Particles, Octane und mehr eingesetzt hat, um eine fotorealistische 3D-Geschichte zu erzählen, die manchmal schwer zu anzusehen ist.

Reed: Es ist eine Art Familienunternehmen, was für ein modernes Digitalunternehmen ungewöhnlich ist. Aber ich habe das Unternehmen mit meiner Frau Veronica gegründet, weil wir Spaß an der Zusammenarbeit haben. Wir haben auch meinen Bruder, Alexander Reed, eingestellt, als er seine Ausbildung zum Motion Designer abgeschlossen hatte. Er ist sowohl CG-Artist als auch Charakter-Animator und Mocap-Performance-Artist. Die anderen Mitglieder unseres Teams sind Linda Molin, Lead Animator und Character Artist, und Robin Sällström, unser Compositor, Cutter und Colorist.

Veronika: Normalerweise machen wir eine Mischung aus Animation und interaktiven Projekten. Der Film "Milk" ist anders als alles, was wir bisher gemacht haben. Ich bin ein großer Fan von "Love, Death + Robots" und lasse mich vom Fotorealismus inspirieren und davon, was man damit machen kann. Er ist nicht real, kann aber die gleichen Emotionen auslösen, also haben wir uns überlegt, eine Animation für einen Zweck zu machen, der uns viel bedeutet.

Viele aus unserem Team sind Veganer und das schon seit Jahren. Also wandte ich mich an einen Aktivisten namens Earthling Ed. Er leitet eine Organisation namens Surge und ich schickte eine Nachricht, in der ich fragte, ob sie manchmal Hilfe mit 3D-Animationen benötigen. Ich sagte ihm, dass wir gerne helfen würden, wo wir nur können, und er fragte, ob wir einen Kurzfilm für sie machen könnten. Wir haben uns richtig ins Zeug gelegt und einen fünf- bis sechsminütigen Film darüber vorgeschlagen, wie Tiere in der Milchindustrie behandelt werden.

Ich denke, ich kann für die anderen Teammitglieder sprechen, wenn ich sage, dass wir alle vor allem wegen der Tiere Veganer sind. Was hinter verschlossenen Türen passiert, ist nicht schön, und viele Menschen wissen nichts davon und wollen es auch nicht wissen. Aber wir wollten die Geschichte erzählen, was mit einer Mutterkuh passiert, nachdem sie auf einem Bauernhof ein Kalb geboren hat. Wir wollen nicht, dass sich die Leute schlecht fühlen, aber wir wollen, dass sie die Wahrheit erfahren.

Reed: Ich habe mit Fotografie und Film angefangen, bevor ich mich mit 3D beschäftigt habe. Bevor ich also mit C4D gearbeitet habe, habe ich die Aufnahmen ausgeblockt, von denen ich wusste, dass ich sie haben wollte, und habe mich sehr auf das Framing und das Timing konzentriert. Die erste Animation bestand nur aus grauen Kästchen, die sich bewegten, und ein paar sehr einfachen Kühen, aber das Timing war da, und wir haben die Musik mit Soundeffekten unterlegt.

Das war unser Lackmustest und wir haben gemerkt, dass wir bereits starke Emotionen spüren. Von da an arbeiteten wir an Texturen, Charakteren und Simulationen und alles fügte sich zu einem Ganzen zusammen. Ich habe schon immer gerne texturiert, deshalb war das einer meiner Lieblingsteile des gesamten Workflows. Wir haben Substance Painter benutzt, um eine Unregelmäßigkeit nach der anderen hinzuzufügen, was für uns der Schlüssel zum Fotorealismus ist.

Die gesamte Kleidung wurde in Marvelous Designer entworfen. Wir haben viele Assets aus ihrem Shop gekauft, darunter auch die Overalls, die der Bauer trägt. Sie sahen aus, als gehörten sie auf einen Laufsteg, also haben wir sie mit einer Menge Schmutz und Unregelmäßigkeiten versehen, um sie realistischer zu machen.

Wir haben X-Particles für die Flüssigkeitssimulationen verwendet. Das war wahrscheinlich der technischste Teil. Wir haben versucht, eine Firma damit zu beauftragen, aber sie haben es nicht hinbekommen, also habe ich mich lange Zeit damit beschäftigt. Ich bin immer noch nicht hundertprozentig zufrieden damit, wie es geworden ist, aber ich denke, es war okay. Es ist nicht mein Lieblingsthema im 3D-Workflow.

Reed: Ja, das war so etwas wie ein Herzensprojekt für uns, denn wir möchten uns von ganzem Herzen für die Sache einsetzen. Wir glauben, dass dies die Zukunft des Aktivismus sein könnte, egal ob es sich um Umwelt- oder Landwirtschaftsthemen handelt.

Die 3D-Technologie bietet im Gegensatz zum herkömmlichen Film eine effektive Darstellungsmöglichkeit, die mit herkömmlichen Methoden nicht möglich gewesen wäre. Wir halten sie für ein hervorragendes Medium, um die Wahrheit zu vermitteln und Geschichten zu erzählen, die sonst vielleicht unerzählt bleiben würden.