Hooked – Un Polipo Allettante Animazioni caratteriali di alta qualità create con Cinema 4D
Già da un po' di tempo, gli studi Cybertime volevano creare un cortometraggio la cui caratteristica principale fosse l'animazione di un personaggio, per dimostrare la loro abilità come animatori e farsi un nome. Tuttavia, il progetto è stato rimandato più volte, per dare la precedenza ai lavori commissionati dai clienti. Alla fine, il team è riuscito ad ottimizzare il lavoro ed ha sviluppato ‘Hooked’. I sei membri del team, hanno avviato Cinema 4D R13 ed hanno iniziato a visualizzare la storia di un polipo appassionato di musica.
L'animazione caratteriale di per sé è abbastanza complicata e animare un animale con movimenti umanoidi richiede ottime competenze. In uno studio come la Cybertime, un progetto come 'Hooked' non è un qualcosa che può affrontare un singolo individuo: la Cybertime lavora come una squadra: modellazione, rigging & vincoli, shading, texturizzazioni, animazioni e rendering sono particolari aree di specializzazione, che a loro volta sono completate da specialisti in questi campi.
Gli animatori che devono creare il cortometraggio hanno naturalmente bisogno di un personaggio su cui lavorare. Quindi, la questione principale era decidere il soggetto del filmato - Cybertime infatti voleva creare un progetto che dimostrasse un'animazione ad alta definizione. Sono stati considerati personaggi umani ed animali, quadrupedi ed insetti, finché non si è deciso di creare un polipo. Questo tipo di creatura non è comune nel campo dell'animazione ed avrebbe permesso agli animatori e ai rigger di creare di dimostrare realmente la loro bravura. Alla fine, il sistema di controllo del polipo è stato così ben definito che ogni braccio ha richiesto solo due controller. Il resto della procedura - i movimenti a dondolo i movimenti dei tentacoli - sono stati controllati tramite dei cursori.
Oltre all'animazione degli otto tentacoli, di dovevano animare anche il corpo e la bocca. Anche se il polipo non è in grado di parlare, si esprime comunque grazie alla beatbox! Creare questo particolar tipo di movimento delle labbra per un polipo è stata una bella sfida. La squadra ha studiato i movimenti della bocca di un beat boxer reale, i quali sono stati poi adattati e stilizzati per il polipo. Il team ha prestato una particolare attenzione alla pelle del polpo. E' stata effettuata un'approfondita ricerca grazie a vari documentari sulle caratteristiche della pelle del polipo in modo da riprodurle nel modo più realistico possibile in 3D. La pelle del polipo ha una trasparenza unica e può anche cambiare struttura e colore. Entrambe queste caratteristiche dovevano essere incluse. La pelle è stata creta utilizzando principalmente dei materiali procedurali, assieme a livelli pittorici e con la nuova funzione SubSurface Scattering di Cinema 4D R13. Il materiale finale è composto da 36 shader, i quali hanno permesso al team di avere il massimo controllo su ogni singolo aspetto del materiale. Ad esempio, il caratteristico contrasto dello SubSurface Scattering era uno shader separato, e quindi è stato animato individualmente.
In un mondo perfetto. il lavoro su tutte le parti di un progetto così complesso avrebbe dovuto iniziare in contemporanea in modo da occupare un giusto tempo. Ciò è stato quasi possibile grazie ad XRefs di Cinema 4D. XRefs permette ai modellatori di utilizzare un piano e di creare scene e movimenti che possono poi essere trasferire le modifiche effettuate ad un determinato oggetto. Ciò significa che ogni elemento del team poteva lavorare sulla propria parte del progetto senza intralciare gli altri membri. XRefs ha permesso di strutturare il lavoro in modo da evitare che i membri del progetto avessero tempi morti.
Il passo successivo è stato quello di renderizzare il progetto ed è stato svolto utilizzando la funzione Multi-Pass di Cinema 4D. Ogni scena è stata renderizzata utilizzando circa 30 passaggi, i quali sono stati poi combinati ed ottimizzati nella fase di compositing. Il compito di renderizzare questo vasto numero di fotogrammi è stato affidato ad una render farm di dimensioni considerevoli, basata su processori 6-core Intel Core i7 Extreme Edition. Anche se il tocco finale per il compositing è stato effettuato su un normale portatile, le scadenze sono state decisamente rispettate!
Osservando il risultato si può chiaramente vedere che ne è valsa la pena. ‘Hooked’ è un cortometraggio unico che non solo mette in mostra le abilità eccezionali della Cybertime (così come delle persone coinvolte) ma mostra anche cosa può essere creatoutilizzando gli strumenti di animazione dei personaggi di Cinema 4D R13!
Video su YouTube:
www.youtube.com/watch?v=LLaOSoNq0no
Come è stato effettuato il Video di Hooked:
www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=BrYLxRsqQfQ
Sito web della Cybertime:
www.cybertime.at
