使用三维软件渲染二维风格

动画基于Adobe的Brian Yap创作的插图。图像细节非常丰富，艺术家Mike Tosetto和Tim Clapham承担了该项目，他们迅速意识到将这幅图转为矢量恐怕会很困难。

尽管如此，原始插图的复杂细节必须在这段20秒的动画中得以保留。他们首先将插图导入到Photoshop，将龙分成了很多不同部分：“我们将龙的头，爪，身体，特别是身体和龙须都单独拆开，方便导入Cinema 4D。我们的方法是将身体分成很多部分，在Cinema 4D中分别投射到模型表面上，然后使用克隆去填充缝隙。这在理论上是个好点子，不过最后龙的身体各种锯齿，一点也不规则和平滑。”

Mike和Tim迅速放弃了这一方法，采取了另外一种：“我们使用木偶变形工具创建了一个平滑的扁平的龙的身体，然后导入Cinema 4D投射到表面上。由于我们想用样条约束去做动画，所以要确保模型有足够的分段。”

这个方法被证明是可行的。他们使用了一个精细的绑定来控制表面和做动画。“我们借助XPresso使用空物体来控制样条的点。然后对这些空物体K帧就好了。不能用这种办法的，我们就直接对点K动画。”

另外一个挑战是身体和面部的毛发，这些也需要动起来去突显龙的运动，这样看起来会更真实。“我们使用了抖动变形器。然后给模型添加顶点贴图，这样毛发的顶部就会更有动态。越靠近根部，毛发就越固定。同样的使用样条和样条约束来做动画。”

最后，头部和龙须也添加到了身体上。不过这样头部和龙须会跟着身体一起运动。我们使用XRefs来解决该问题。我们移除了头部，然后将XRefs的抖动变形器烘焙出来。

云和火也是一个挑战。云的风格必须与插画类似。每个云都用到了很多样条创建，最后合并到一起。有些云甚至用到了100多根样条。为了创建出画笔的效果，样条被投射到多边形表面上，然后使用alpha通道来创建形状。将每一笔复制多份出来，然后进行变形，沿着样条做动画，这就创建出了各种不同的云。

龙吐出来的火也需要和原作类似。“我们使用传统的逐帧动画来实现，”Mike回忆说。“在AI里面画好后，导入Cinema 4D投射到表面上，然后根据摄像机位置和其他场景元素来做动画。由于项目是简单的2D风格，所以最后渲染就使用了默认的标准渲染器。我们渲染出了深度通道用于在后期添加漂亮的景深效果。”