Tyler Childers的动画视频, “Country Squire” Bomper工作室如何用C4D打造乡村音乐爱情故事。
威尔士创意工作室Bomper沉浸在美国乡村音乐的氛围中，为格莱美提名唱作人Tyler Childers2019年专辑的主打歌 "Country Squire "创作了3D动画视频。" 这支MV由Tony Moore执导，他同时也是专辑封面的设计者，MV的主角是以Childers和他的妻子Senora May为首的卡通演员。
Moore是以《行尸走肉》、《恐惧特工》、《惩罚者》和《死侍》闻名的漫画家，他想象的爱情故事就在Childers的生活中，肯塔基州的一对夫妇结婚，攒钱买了一辆名为 "Country Squire "的二手露营车，过着幸福的生活，并在外太空退休。
使用Cinema 4D、After Effects、ZBrush、Houdini和Octane，Bomper花了6个月的时间来制作这段音乐视频，他们需要克服几个复杂的挑战。"预算并不庞大，但看起来却充满了乐趣，"执行创意总监Emlyn Davies回忆道。
他们特别喜欢Moore想参考的1967年的定格动画电影《疯狂的怪物派对》(Mad Monster Party?)，以及2009年的《阴天有机会吃肉丸》(Cloudy with a Chance of Meatballs)。"《阴天》是我们最喜欢的CG电影之一，所以这让我们很感兴趣，"Davies补充道。我们还认为定格动画的想法会有所帮助，将帧率限制在每秒12帧，这样我们要做的渲染工作就会减少，希望能减少动画制作。" Bomper艺术总监Josh Hicks表示，《疯狂怪物派对》最终也成为了一个创意试金石。"那部电影中所有的角色设计都是由Jack Davis完成的，他曾在《疯狂》杂志工作过，所以当我们看到Tony的作品与Davis的作品有多大的共鸣时，我们就知道这次的目的是把托尼的画作尽可能准确地翻译出来，这样它们就能在3D空间中逻辑地工作。"
模仿现实生活
Moore首先从多个角度绘制人物。Bomper的3D艺术家们将角色带入ZBrush中进行雕刻，还自己添加了一些额外的纹理。Moore在开始装配之前，对每个角色的最终迭代进行了签字。幸运的是，Moore的创意敏感度让合作变得简单。"最棒的是，如果他不喜欢某样东西，他会告诉我们原因，这将引导我们走向正确的方向，"Davies说。
Moore为《Country Squire》拍摄的专辑封面，其中有一个醒目的激动的Childers，这也为团队提供了关于这位歌手的动画角色如何动作的想法。视频中的其他角色都是以真人为原型，包括Childers的巡演乐队成员，这给动画师提供了具体的动作参考素材。
例如，贝斯手Craig Burletic因其摇头晃脑的表演风格而臭名昭著，这种特质被忠实地复制到了银幕上。"我们不想使用库存的、模板化的动作，这有助于保持整个乐队的镜头好看，"Hicks解释说。
而背景环境也充满了玩笑和致敬。墙上挂着当地传奇人物John Prine和Keith Whitley的肖像，Childers的吉他盒上贴着乡村音乐人Kelsey Waldon和Sturgill Simps的标签，还有Moore的Fear Agent漫画。
粉丝们可能还会注意到，Childers的皮卡上的车牌号--BR549--与Junior Samples在长篇电视剧《Hee Haw》中扮演的二手车商的电话号码相吻合。"Tony希望像《疯狂》杂志那样把细节塞进场景中，所以视频中会充满了一些信息、插科打诨和回调，"Hicks说。
威尔士的Caerphilly可能离肯塔基州很远，但Bomper尽最大努力将视频包装得很有地方特色。而当团队熬夜在YouTube上观看首映礼直播时，看到观众对每一个彩蛋的认可和赞赏，他们很兴奋。
优化工作流程
Bomper的团队认为Cinema 4D是工作室的核心创作工具，当这个项目出现时，他们已经花了近两年的时间来适应使用3D软件制作角色动画。除了创作了多个CG短片项目外，Bomper还在2020年首映了工作室的第一部短片《Coffee Run》。事实上，正是这部三分钟的影片让Moore和Childers的唱片公司RCA相信，Bomper有能力执行Moore的设想。
工作室的工作流程依赖于C4D的Xrefs功能，该功能允许从外部文件中引用资产，使其出现的场景尽可能的干净。"没有一个场景中带有实时几何体，"Hicks回忆道。"我们需要动画师从干净、无纹理的代理中工作，然后使用最终版本进行渲染。" 这种策略让团队可以根据Tony的反馈轻松更新纹理，而无需重做任何动画。
动画片很早就被剪辑在一起，所以团队可以提前建立After Effects合成，让渲染从C4D中出来的时候就可以放进去。Hicks解释说："我们有13到14个人同时工作，有三四个人不断地制作资产，从一个吉他箱到整个环境，应有尽有。"他们使用Ftrack进行项目管理。
虽然团队使用ZBrush创建了所有的角色，但他们依靠Cinema 4D来制作材质、装配和动画，以及硬表面的建模，包括道具和环境。纹理是用Substance Painter创建的，以使表面具有与定格动作美学相匹配的绘画外观，而烟雾和火焰是用TurbulenceFD制作的。为了获得雪人爆炸场景的正确外观，团队使用了 Houdini，并使用 Grain、Cloth 和 RBD 模拟的多层效果。点此观看雪人序列。
克服挑战
每一个项目都有它的挑战，Bomper的团队一致认为，这支音乐视频中最具挑战性的镜头是这样一个场景：镜头从Tyler的肩膀上俯瞰，他在地图上规划了一条巡演路线。突然，镜头向地图上放大，可以看到Childers的蓝色皮卡，以及他的乐队成员装在后面，从一个大头针到另一个大头针，在地图上疾驰。"我们不知道如何才能让镜头移动不至于造成巨大的振动，"Hicks说。
卡车轮胎打滑的时候，还要考虑合成问题，还有Houdini元素。经过多次交谈，Bomper告诉Tony，没有足够的时间来实现他想做的事情。而当时工作室的动画师之一Claire Hodges解决了这个问题，他用Blender粗略地制作了一个立方体的动画，然后用Blender的Grease pencil在上面画了起来。"我当时就想，'哇'，"Hicks说。"我从来没有想过我们会把所有的东西都放到一个那么短的镜头里。"
与Moore合作也给了团队一个机会来提升他们的色彩和灯光技巧。"我不认为有任何其他客户给我们这么多具体的灯光说明，"Hicks说。"我们会把一个镜头照得尽善尽美，而他会根据颜色有几个小的建议，也许只是在场景的一个区域，而我们根据建议修改之后，它会立即改变一个镜头。这真是太神奇了。"
Davies说，Bomper团队与Moore、RCA和Genero的合作 "绝对是一场爆炸"，他们委托了这个雄心勃勃的项目。"Tony Moore上校奇妙的、超乎寻常的艺术感受力和对细节的敏锐洞察力确实推动了我们的创作，同时保持了一个真正的合作过程。"他回忆道。我为团队的辛勤工作感到非常自豪，尤其是在全球大流行期间。这对我们来说真的是一个梦想的项目，希望大家喜欢看《Country Squire》，就像我们喜欢制作它一样。"
创作团队:
导演: Colonel Tony Moore
制片人: Nicholas Robespierre与Mark Roemer
制作: Bomper Studio