Wie der Subway Sandwich-Vault mit Maxon-Software erschaffen wurde So haben Artists von The Mill zusammen mit Marshawn Lynch ein beeindruckendes visuelles Ergebnis erschaffen.

Als Subway und die Agentur Momentum Worldwide für den Super Bowl 2021 ein originelles Erlebnis für ihre von NFL-Spielern inspirierten Signature Sandwiches kreieren wollten, wandten sie sich an die Artists und Technikexperten von The Mill in Chicago.

Nachdem sie ein Superstar-Team zusammengestellt hatten, konzipierten und kreierten sie ein originelles zweiminütiges Erlebnis namens Subway Vault, das von der NFL-Legende und Signature-Sub-Erfinder Marshawn Lynch narrativ begleitet wurde.

Wir haben mit Donnie Bauer, Director von The Mill, über das Projekt gesprochen, das bei den diesjährigen Hashtag Sports Awards als „Best Brand Experience“ ausgezeichnet wurde. Hier erfährst du, wie die vielen beteiligten Artists Cinema 4D, Redshift, Maya, ZBrush und mehr eingesetzt haben.

Bauer: Die NFL war auf dem Weg nach Los Angeles zum Super Bowl 51 und im Vorfeld des Spiels gab es eine ganze Woche lang Veranstaltungen in der ganzen Stadt, darunter auch groß angelegte Aktionen und Erlebnisse im Los Angeles Convention Center. Subway ist ein offizieller NFL-Sponsor und wollte zu diesem Anlass ein einzigartiges Fan-Erlebnis schaffen.

Dieses Projekt wurde von unserer Executive Producerin Jenny Lumpkin aus Chicago initiiert, die mit Momentum Worldwide zusammenarbeitet. Momentum Worldwide hat seinen Sitz in New York City und ist auf Großveranstaltungen und groß angelegte Aktivierungen spezialisiert. Subway war ein Kunde von Momentum und wollte einen physischen Tresor schaffen, der ausschließlich aus Originalinhalten bestand.

Die Idee war es, durch eine große Tresortür in einen Raum zu gehen, der mit Videos auf LED-Bildschirmen gefüllt war. Der dunkle Raum sollte dann beleuchtet werden und ein Rundum-Erlebnis mit 360-Grad-Audio bieten.

Momentum kam zu The Mill, um die Filmkomponente auszufüllen. Wir wurden mit der Erstellung der VFX-Animation, der Ausarbeitung des Drehbuchs, der Vorabvisualisierung und der Ausführung beauftragt. Wir passten auch die Arbeit von Momentum im gesamten Gewölbe an, das ein futuristisches Äußeres mit Subway-Branding hatte.

Es gab Neonröhren und das Ganze sah sehr glänzend und cool aus. Es arbeiteten etwa vier Unternehmen gleichzeitig an dem Projekt, sodass es für mich persönlich ein sehr cooles und lustiges Projekt war. Wir haben mit den Herstellern des Raums, den Sounddesignern, Momentum und unserem Team an Zoom-Gesprächen teilgenommen.

Bauer: Das Gewölbe hatte eine sehr große Grundfläche, etwa 9 Meter breit und 12 Meter tief. Momentum Worldwide lieferte uns ein Briefing und eine künstlerische Anleitung für den Raum, sodass wir wussten, was die Leute erleben würden, wenn sie das Gewölbe betraten.

Mein Team ging dann in den Pitch-Modus und erstellte ein Deck, in dem wir jede der Sandwich-Welten visualisierten. Wir haben Cinema 4D, After Effects und Photoshop benutzt, um mit der Concept-Art zu beginnen. Und wir entwickelten eine Technik, bei der wir die Stereokamera von C4D nutzten, um 360-Grad-Renderings direkt in C4D zu erstellen. Nach einem Test konnten wir eine Reihe von Videoclips erstellen, die wir auf jeden der LED-Bildschirme übertragen konnten.

Um das beste Seherlebnis aus jedem Winkel zu erhalten, haben wir das 360-Grad-Bild entpackt und unverzerrt dargestellt. Dann konnten wir eine Vorderansicht, eine linke Ansicht und eine rechte Ansicht herausschneiden. Wenn sich die Landschaft an den Zuschauern vorbeibewegt, wird das Bild nicht auf den seitlichen Bildschirmen gestreckt, sondern bewegt sich weiter in die Ferne. So hatten wir drei einzigartige Kameraperspektiven, die dann gerendert wurden.

Bauer: Momentum Worldwide stellte uns ein lockeres Skript zur Verfügung, das für Marshawn Lynch geschrieben wurde. Er erzählte und beschrieb die drei einzigartigen Sandwich-Welten. Marshawn hatte sein eigenes Signature-Sandwich mit dem Namen „Beef Mode“, das auf seine Beast Mode-Persönlichkeit anspielt. Dann gab es noch das Sunshine Sub für Jacksonville QB Trevor Lawrence und das Dangerwich für Russell Wilson, das kürzlich von der Speisekarte genommen wurde.

Jedes Sandwich enthielt unterschiedliche Zutaten, sodass wir einzigartige Erlebnisse schaffen wollten. Beim Sunshine Sub zum Beispiel haben wir uns mit Palmen und seinen langen blonden Haaren an Florida angelehnt. Es hatte etwas von einem Surfer, obwohl wir keine Ahnung haben, ob er surft.

Das gesamte Style-Framing und die Vorab-Visualisierung wurden größtenteils in Cinema 4D gemacht, wodurch wir den Stil und die Umgebungen leicht genehmigen konnten. Anschließend haben wir die Bilder mit After Effects bearbeitet. Als wir mit der Produktion begannen, konzentrierten wir uns mehr auf das Drehbuch, ohne das Video zu lang werden zu lassen.

Bauer: Für den endgültigen Workflow haben wir die VFX-Pipeline von The Mill optimal genutzt. Die Animation haben wir hauptsächlich mit C4D begonnen und fertiggestellt. Wir haben uns auch auf unsere Maya-Pipeline und unsere ZBrush Artists gestützt, um einen Großteil der Umgebungsaspekte zu erstellen, insbesondere die Zutaten.

Die Avocado ist zum Beispiel die Hauptzutat für das Sunshine Sub. Wir hatten einige Avocado-Assets von Megacans, aber Subway hat eine sehr spezielle Art, Avocados für Sandwiches zu entkernen und in Scheiben zu schneiden, also wollten sie, dass wir sehr spezifisch sind. Unsere ZBrush-Artists modellierten und texturierten Avocadoscheiben sowie Avocadohügel und -kugeln.

Es war lustig, sich darüber zu unterhalten, wie echtes Essen aussieht. Wir haben lange über Tomaten, Jalapeños und darüber gesprochen, wie man Roastbeef richtig flockt und faltet. Sogar die Brotlaibe waren so geformt, wie du sie in einem Subway sehen würdest. Das ist der Vorteil der Pipeline von The Mill: Dir stehen Artists zur Verfügung, die diese unglaublich detaillierten Assets erstellen.

Bauer: Als alle Helden-Assets fertig waren, gingen sie in eine Warteschleife, in der jemand in Redshift arbeitete, um Cinema 4D Redshift-Proxys zu erstellen. Sie nahmen alle Texturen von den Visual Effects Artists und bauten sie in einem perfekten Shader für Redshift neu auf. Anschließend wurden sie in eine Bibliothek für C4D-Artists übertragen.

Der knifflige Teil kam, als es an der Zeit war, den Render an die Farm zu schicken. Wir hatten ein Multi-Render-Setup, bei dem wir ein Renderprofil im Take System von C4D aktivierten, um eine 3D-Kamera zu aktivieren. Das Kamerarigg hatte die Vorder- und Seitenansichten, sodass wir einfach einschalten und sicherstellen konnten, dass Objekte wie Avocados in dem gewünschten Blickwinkel an uns vorbeiziehen.

Anstatt dreimal zu rendern, haben wir eine 360-Grad-Ansicht mit einem schwarzen Ausschnitt gerendert. Dann brauchten wir nur noch Nuke, um es zu glätten, in die drei Perspektiven zu zerlegen und den Hintergrund zu berechnen. Wir haben den Videotechnikern am Stand drei 16:9-Renderings für jeden Bildschirm geschickt.

Bauer: Es gibt nichts Besseres als ein Super Bowl-Publikum, das auf all diese Erlebnisse und Aktivierungen gespannt ist. Die Reaktionen innerhalb und außerhalb des Subway Vault zu sehen, war einfach großartig.