Beeple parle des "Everydays", des NFT et de l'avenir de l'art au Tonight Show Mike "Beeple" Winkelmann rejoint Jimmy Fallon pour parler de son parcours dans l’art numérique

Beeple, alias Mike Winkelmann, est devenu le visage du mouvement NFT. Dans la foulée d'une nouvelle vente épique (sa sculpture générative hybride physique/numérique, "Human One", s'est vendue chez Christie's pour 29 millions de dollars US le 11 novembre 2021), Winkelmann s'est entretenu avec Jimmy Fallon dans l'émission The Tonight Show pour expliquer comment il est passé de la création d'œuvres d'art numériques quotidiennes pendant 14 ans à la vente de NFT pour des millions de dollars.

Qu’est-ce que peut représenter un nom ? Il serait difficile de trouver quelqu'un qui n'ait pas au moins entendu parler de Beeple - mais d'où vient ce nom ? Winkelmann a emprunté son pseudonyme à un jouet des années 1980, appelé Beeple. "Il s'agissait d'un objet ressemblant à un ewok, qui émettait des bips et s'allumait. Il n'a jamais été très populaire", précise-t-il.

Winkelmann a créé de l'art numérique avec Cinema 4D et a développé son public au cours des 20 dernières années, mais jusqu'à l'essor récent de la technologie NFT - ou jetons non fongibles - il n'y avait aucun moyen pour quiconque de collectionner ses œuvres comme on pourrait collectionner un Warhol ou un Rembrandt. Lorsque les NFT sont enfin arrivés dans le grand public (le premier projet NFT date de 2015), ils ont permis la propriété virtuelle, de sorte que les collectionneurs d'art ont pu commencer à acheter les œuvres de Beeple comme ils le font avec des œuvres réelles telles que des peintures et des sculptures. Pour Winkelmann, tout est allé très vite, et le reste appartient à l'histoire.

Winkelmann a vendu son célèbre "Everydays : The First 5000 Days", la première œuvre d'art NFT à être mise aux enchères dans une grande maison de vente aux enchères, pour un montant record de 69 millions de dollars américains en mars 2021. Avant cela ? Il n'avait jamais vendu d’œuvres pour plus de 100 dollars par-ci par-là. Cette vente a fait de Winkelmann l'un des trois artistes vivants les plus côtés au monde.

Il explique : "Je n'essayais pas de vendre des œuvres de ce type - vous pouviez vendre des impressions, mais en général les artistes ne le faisaient pas trop. Ils n'étaient tout simplement pas aussi enthousiastes à ce sujet, alors que les NFT étant nativement numériques, les gens sont très motivés."

La dernière vente de Winkelmann, "Human One", est un aperçu fascinant de ce que pourrait être l'avenir de l'art. À la fois numérique et physique, cette œuvre est une sculpture vidéo cinétique dotée d'un NFT dynamique correspondant. Elle est conçue pour afficher en permanence des œuvres d'art qui évolueront au fil du temps sous l'impulsion de Beeple lui-même ; il aura un accès à distance à l'œuvre d'art et un contrôle créatif sur son contenu pour toujours.

"Je pense que ce qui est excitant avec cette œuvre, c'est qu'elle préfigure l'avenir de l'art dans la mesure où nous aurons des œuvres dans nos maisons qui continueront à évoluer. Ce n'est pas seulement une peinture statique qui existe et qui est ce qu'elle est - je pense que nous aurons plus de choses de ce genre", a déclaré Winkelmann au Tonight Show.

Pour tous ceux qui cherchent à percer sur la scène de l'art numérique et à devenir eux-mêmes des créateurs, Winkelmann ajoute : "Il existe une tonne de tutoriels et de logiciels gratuits ; c'est quelque chose qui demande beaucoup de travail et de pratique. Ce n'est pas quelque chose qui se fait du jour au lendemain. Je pense que nous allons voir beaucoup plus d'artistes adopter cette approche comme moyen de monétiser leur travail et de gagner leur vie."

Regardez l'intégralité de la conversation de Mike "Beeple" Winkelmann avec Jimmy Fallon sur The Tonight Show ici.