Le film d'animation Les Rebelles de la forêt de Sony Pictures ouvre la voie de la collaboration pour les infographistes d'Imagework Dans Les Rebelles de la forêt, Martin Lawrence est la voix de Boog, un ours de 400 kg relâché dans la forêt trois jours avant le début de la chasse.

Pour survivre, Boog doit compter sur Elliot, un cerf sauvage très bavard doublé par Ashton Kutcher, et une multitude d'autres animaux de la forêt.

Nous avons eu la chance de rencontrer Apryl Knobbe, superviseur du texturage numérique pour Les Rebelles de la forêt et avons ainsi pu découvrir comment Cinema 4D de Maxon a aidé les infographistes à obtenir de si brillants résultats.

Ces infographistes ne représentent qu'une partie de la grande équipe en charge de la réalisation d'un film d'animation comme Les Rebelles de la forêt. Apryl Knobbe explique le rôle de son département: "Nous faisons le lien entre les artistes 2D et les directeurs artistiques. Nous prenons le travail de ces derniers, le transposons dans un espace en 3D et le faisons correspondre aux éléments 3D de la scène. Nous prenons leurs idées et les faisons entrer dans l'arène du numérique. Avec le texturage et la peinture numérique, nous nous occupons de tout : de la simple tasse posé sur un bureau aux personnages principaux d'une scène. Avec le matte painting nous créons des arrière-plans complets."

Pour répondre aux défis posés par ce film en particulier, le studio a créé un pipeline unique pour réunir des domaines habituellement distincts : le texturage et le matte painting. Cette fusion a confié aux directeurs artistiques des Rebelles de la forêt un seul groupe d'artistes avec lesquels travailler et a élargi le jeu d'outils des artistes pour leur permettre de répondre à tout moment aux besoins de production ainsi qu'aux défis créatifs. Les Rebelles de la forêt constitue le premier film dont le texturage et le matte painting ont été réalisés avec Cinema 4D, BodyPaint 3D, utilisé en premier lieu pour le texturage, étant intégré au jeu d'outils de Cinema 4D. Apryl Knobbe explique : "Nous n'étions pas limités à l'une ou l'autre de ces applications dans le traitement d'une tâche spécifique et pouvions faire passer nos ressources, nos informations, nos outils et même nos infographistes d'un domaine à l'autre. Si le texturage ne nous permettait pas d'obtenir les résultats escomptés, nous pouvions revenir en arrière et utiliser le matte painting. Le travail n'était pas perdu et nous pouvions insérer toutes nos textures, les utiliser en tant que telles et les retoucher avec le matte painting, et vice versa."

"Nous avons pu personnaliser Cinema 4D pour l'adapter aux modes de travail de chaque infographiste et effectuer des réglages pour convenir au superviseur de l'infographie. Cela a grandement accéléré la courbe d'apprentissage pour les nouveaux infographistes", confie Apryl Knobbe. "Je ne saurais expliquer à quel point il est important de pouvoir aller au coeur du système et faire ces modifications pour répondre aux besoins de chacun de nos inforgraphistes. Cela accélère non seulement la courbe d'apprentissage mais également le processus de travail. J'ai travaillé avec de nombreux packages de peinture 3D et le principal problème que j'ai rencontré a été de ne pas pouvoir aller au coeur du système et les personnaliser. Vous devez faire avec ce qu'on vous donne et c'est assez frustrant car les infographistes ont tous des méthodes de travail différentes et nous ne voulons donc pas être limités à une seule. Cela a contribué au choix de Cinema 4D, car nous pouvions l'adapter à nos méthodes de travail." Il était également plus facile de s'adapter aux divers degrés de compétences des infographistes : "Grâce aux versions personnalisées plus ou moins techniques, les experts avaient toute la liberté dont ils avaient besoin et pouvaient découvrir les plus petits détails du package, tandis que les personnes les moins expérimentées pouvaient utiliser une version allégée." confie Apryl Knobbe.

Tous les services utilisaient le même logiciel ce qui a grandement amélioré la communication entre les différents groupes travaillant à la réalisation des Rebelles de la forêt ainsi que le flux de production.

"Les développeurs par exemple, dont le travail commence après le texturage, pouvaient utiliser BodyPaint 3D pour de rapides retouches qu'ils pouvaient ensuite facilement intégrer dans le système. Nous avons également pu séparer les éléments du matte painting et ainsi les moindres petits ajustements ne devaient plus être renvoyés dans notre service," témoigne Apryl Knobbe.

Cinema 4D a ainsi étendu de bien des façons les compétences du studio and de ses services de texturage et de matte painting. "Nous parlons désormais le même language à la différence des autres services." explique A. Knobbe.

"L'utilsation du même package a favorisé la collaboration des spécialistes du texturage et du matte painting. Nous cherchons à rapprocher ces deux spécialités pour un enrichissement mutuel. C'est un processus de développement interne permis par ce package. Il s'agit de faire connaître les jeux d'outils de texturage et de matte painting à nos infographistes afin d'éviter toute répétition du travail et d'améliorer notre connaissance du package. Il n'y a pas de limites car il y a toujours de nouveaux outils à découvrir. Nous sommes loin d'avoir épuiser toutes les possibilités de ce package."