The Story of Europe (Storia d'Europa)

La storia del continente europeo è una storia ricca di genio artistico, di scoperte scientifiche, di musica e di letteratura classica. D'altra parte c'è anche una storia fatta di guerre e di conquiste sanguinose, che hanno portato al mondo così come lo conosciamo oggi. Questa contrapposizione è alla base del brief creativo affidato da Viasat World a Mike Sharpe (socio fondatore e direttore creativo di Found Studio) per la realizzazione di una nuova serie televisiva.

Il video di apertura di questo tour attraverso i secoli mostra sculture in 3D che rappresentano i diversi temi esplorati dallo show TV, dalle guerre, alle rivoluzioni, all'arte, alla religione, alla scienza e all'esplorazione. Le sculture finiscono poi per combinarsi nella silhouette di una donna moderna, a rappresentare gli europei di oggi come un insieme di tanti elementi diversi.

All'inizio sembrava tutto abbastanza semplice. Sarebbe bastato selezionare dei modelli 3D esistenti e rivederli un po’. Ma la realtà era un po' diversa... come spiega Mike: “Inizialmente abbiamo pensato che avremmo potuto ricavare ogni scultura da modelli 3D esistenti, ma presto ci siamo resi conto che non era esattamente vero".

“Per fare degli esempi, non esiste un modello di Cesare che non abbia una corazza, la Statua della Libertà si basa su un dipinto, e non esiste un modello di Francesco Ferdinando o di Colombo. Per cui questi dovevano tutti essere modellati da zero e basandosi su fotografie di statue. Inoltre, ogni scultura aveva un concept creativo diverso, con tatuaggi, sangue, acqua, frantumazioni, esplosioni. Per cui sono state sfruttate tecniche diversificate per realizzare tutte le varie idee creative".

Il team ha inizialmente usato ZBrush per creare i modelli o per adattare quelli predefiniti. Mike e il team hanno poi utilizzato i deformatori nativi di Cinema 4D per posizionare le diverse mesh. Ad esempio è stato utilizzato il deformatore FFD per piazzare un volto anatomico nel corpo della scultura del David.

A fare la differenza è stata l'integrazione tra ZBrush e Substance Painter con Cinema 4D per la modellazione e la texturizzazione. Per quanto riguarda il reinserimento dei modelli in Cinema 4D, Mike osserva: "Li abbiamo importati come formati .obj o .fbx con le UV. Avevamo bisogno di ZBrush per ricreare la topologia delle mesh, dato che le scansioni erano molto fitte e con poligoni triangolari".

Dopo aver creato le sculture, sono stati creati vari effetti per mostrare il sangue che scorre sulla Statua della Libertà, la frattura della spada di Cesare, l'effetto di oro liquido e così via. Per queste opere sono state impiegate diverse utility, come ad esempio X-Particles e Houdini, fino alla Frattura Voronoi di Cinema 4D, servendosi di Cinema 4D come hub applicativo centrale prima di esportare il tutto in After Effects.

L'effetto del sangue che scorre sulla superficie della mano e del braccio era una simulazione di X-Particles (Mike aveva usato l'oggetto Skinner per creare una mesh liscia). Mike spiega: "Abbiamo usato la funzione Frattura Voronoi di MoGraph ed effetti di decadenza per spezzare la spada di Cesare e anche per separare la testa del busto dell'Europa che si trova nel fotogramma finale".

La simulazione dell'acqua nella scena di Colombo in oro però, è stata realizzata semplicemente utilizzando un deformatore Disturbo all'interno di Cinema 4D. Anche tutto il lavoro della camera è stato eseguito in modo nativo. Mike ci rivela: "Importiamo le nostre simulazioni Houdini come file Alembic, il che ci permette di cambiare liberamente le camere in base alle necessità".

Il risultato finale è un'animazione in risoluzione HD di circa 40 secondi, con oltre un milione di poligoni nella scena finale. Il rendering è stato eseguito sulle 6 postazioni renderclient Intel Xeon di Found Studio. Mike sottolinea che Found è riuscita ad assemblare l'intero progetto in sole quattro settimane perché "Cinema 4D è stato fantastico nel combinare tutti i plugin e le soluzioni software di terze parti necessarie per realizzare il progetto".

Immagini per gentile concessione di Found Studio.

Sito Web di Found Studio:
www.found-studio.com