Artworks, die Geschichten erzählen Designer Mike Heath im Gespräch darüber, wie er mithilfe von 3D Bilder erstellt, die die Kunden immer wieder begeistern

Der Künstler und Designer Mike Heath ist seit mehr als 14 Jahren selbstständig in den Bereichen 3D, Motion Graphics und Illustration tätig. Heutzutage entwirft er vor allem Buchcover für große Verlage, darunter Random House, Penguin, Harper Collins und Macmillan.

Heath liebt seine Arbeit und hat einen Agenten, aber er weiß auch, dass es oft seine persönlichen Arbeiten sind, die neue Kunden anziehen. "Einer der Hauptgründe, warum die Leute mich beauftragen, ist, dass sie sich vom Herzen und der Geschichte meiner Kunstwerke angezogen fühlen", sagt er und erklärt, dass seine wichtigsten Werkzeuge Cinema 4D, ZBrush, Marvelous Designer, Photoshop und Octane sind.

"Ich glaube, was die Leute anzieht, ist die Art und Weise, wie ich die Unschuld der Jugend im Kontext des Abenteuers einfange", fährt er fort. "Ich erinnere mich gerne an die Abenteuer, die mein Bruder und ich als Kinder in der Natur erlebten, und ich denke, die besten Umgebungen haben einen Hauch von künstlicher Kultur in Kombination mit der Wildheit der Natur."

Wir haben mit Heath über einige seiner persönlichen und kommerziellen Lieblingsprojekte gesprochen.

Heath: Ich zeichne, seit ich sechs Jahre alt bin. Tiere waren die ersten Dinge, die ich gezeichnet habe und ich bekam immer gutes Feedback, was sehr ermutigend war. Als ich älter wurde, empfand ich die Kunst als sehr therapeutisch, und mir gefiel besonders der Kontrast zwischen Kunst und Sport. Sport ist laut und intensiv, während Kunst eine mentale Flucht ist.

Ich glaube, das eine hat mich über das andere informiert, und als ich in die High School kam, dachte ich schon, dass ich gerne etwas Künstlerisches machen würde, um meinen Lebensunterhalt zu verdienen. Aber alle sagten, dass ich das nicht tun sollte, also habe ich zwei Jahre lang Wirtschaft studiert. Schließlich konnte ich das einfach nicht mehr machen, also habe ich einen Abschluss als Grafikdesigner gemacht und in einer Agentur gearbeitet.

Danach habe ich für ein Jugendmagazin gearbeitet. Das war ein Wendepunkt für mich, weil ich so viel gelernt habe und für jede Ausgabe Illustratoren eingestellt habe. Manchmal ging mir das Budget aus und ich hatte immer noch Seiten zu füllen, also fing ich an, Fotoillustrationen zu machen und meinen eigenen Stil zu entwickeln. Die Zeitschrift gab mir den Raum dafür und das habe ich sehr geschätzt.

Heath: Nein. Es gab eine Agentur, mit der wir zusammenarbeiteten, um Illustratoren für das Magazin anzuheuern, und ich fragte, ob sie sich meine Arbeit ansehen könnten. Sie sagten mir, dass meine Arbeit einfach nicht so gut sei, also habe ich das als Herausforderung gesehen, was definitiv Teil meiner Persönlichkeit ist. Ich versuche, mich auf Kritik einzulassen, anstatt aufzugeben.

Also erstellte ich drei Arbeiten als Fotoillustrationen und schickte sie an die Agentur. Sie sagten, sie würden mich gerne als Künstler vertreten, aber schon früh wurde ich gebeten, Sachen zu machen, die ich nicht fotografieren konnte. Das bedeutete, dass ich 3D lernen musste. Ich fing mit E-on an, wechselte aber schnell zu Cinema 4D, von dem die Leute sagten, dass es leicht zu erlernen ist.

Ich habe mich selbst dazu gedrängt, 3D in jedes Projekt einzubauen und all diese Jahre später mache ich nur noch sehr wenig Fotografie und hauptsächlich 3D. Alle meine 3D-Kunstwerke sind stark von meinen Zeichnungen, Skulpturen und Fotografien beeinflusst.

Heath: Ich nenne Real American Hero mein COVID-Projekt. Das Geschäft lief nicht mehr so gut und ich beschloss, mich auf das Charakterdesign zu konzentrieren. Ich sah einige Bilder, die ein Typ auf ArtStation gepostet hatte, und sie inspirierten mich, G.I. Joe als Thema zu wählen.

Ich brauchte weniger als einen Monat, um alle 10 Entwürfe zu machen, die ich mir ausgedacht hatte, und es war eine wirklich lustige Übung. Ich bin kein Perfektionist. Du musst für deine Kunden schnell arbeiten können und darfst nicht mit der Kunst verheiratet sein. Ich weiß, wie man Leidenschaft in die Arbeit einbringt und dann loslässt, damit es von da an um den Kunden geht.

Spider-Man Before You Go ist mein beliebtestes Bild in den sozialen Medien. Ich habe mit einigen grundlegenden Daz-Posen begonnen und sie mit ZBrush modelliert. Die endgültige Szene habe ich mit Cinema 4D erstellt und in Octane gerendert. Spider-Man ist einer meiner Lieblingssuperhelden, also war das ein lustiges Projekt.

Heath: Mein künstlerisches Leben wird oft dadurch inspiriert, dass ich Zeit draußen verbringe. Ich habe eine Familie und wir erleben viele Abenteuer. Außerdem habe ich eine Gruppe von Freunden, mit denen ich mich seit 20 Jahren jeden Donnerstag treffe, und diese Freundschaften sind eine große Inspiration, weil wir so viele verschiedene Perspektiven haben.

Robot 1 und 2 wurden von meiner Kindheit inspiriert. Ich habe viele schöne Erinnerungen an meine Kindheit in der Nähe von San Diego. Wir lebten in einem sehr unterentwickelten Vorort und mein Bruder und ich erkundeten den ganzen Tag Orangenhaine und Baustellen und waren immer mit dem Fahrrad unterwegs. Wir haben auch Erfindungen gemacht und uns Dinge ausgedacht wie: "Hey, meinst du, wir könnten einen riesigen Roboter finden?

Ich habe jeden der Roboter in zwei oder drei Stunden mit ein paar gekauften Teilen entworfen. In typischer Kitbashing-Manier habe ich zufällige Teile verwendet und sie in sinnvolle Formen geschoben und gezogen.

C4D ist großartig, weil es sich wie ein Spielplatz anfühlt. Was auch immer du tun willst, du kannst einen Weg finden, um es umzusetzen, also gibt es viel Raum zum Erkunden. Für das Design verwende ich gerne ZBrush und für die Kleidung der Kinder habe ich Marvelous Designer benutzt.

Ich denke gerne über Dinge nach, z. B. darüber, wie die Beziehung zwischen den Kindern und den Robotern aussehen könnte. Außerdem liebe ich es, Geschichten zu erzählen und denke immer an die Erzählung, die zu den Bildern passt, die ich mache. Auf dem ersten Bild hat der Junge gerade den riesigen Außerirdischen entdeckt und ist von Angst und Ehrfurcht ergriffen. Das zweite Bild zeigt ein Mädchen und einen Roboter, die sich in ihrer Freundschaft gut kennen und sich gegenseitig neue Dinge zeigen.

Heath: Ich habe für eine Sport-Website namens Bleacher Report eine Motion-Graphics-Arbeit namens The Last Stylebender gemacht. Es stand ein UFC-Kampf an und sie dachten, dass ein Typ namens The Last Stylebender gewinnen würde. Also baten sie mich, ein Bild von ihm zu machen, das einer persönlichen Arbeit namens The Last Airbender ähnelt.

Am Ende hat er den Kampf verloren, also wurde die Arbeit nie verwendet, aber es hat mir Spaß gemacht, sie umzusetzen. Der Kunde hat das Budget für die Animation etwas aufgestockt, nachdem ich ihm gesagt hatte, was ich vorhabe. Ich wollte, dass es sich fast wie eine Trainingssequenz anfühlt, in der er vor dem Kampf eine Meditation durchführt. Ich hatte noch nicht gelernt, wie man Charaktere animiert, also habe ich eine hochauflösende Figur in ZBrush erstellt und die Geschichte darum herum aufgebaut.

Ein weiterer Favorit ist ein Buchcover, das ich für "Daring Rescue" gemacht habe. Das Buch basiert auf einem historischen Ereignis, an dem die SS Pendleton beteiligt war, und es gab auch einen Film namens "The Finest Hours". Ich liebe es, an Geschichtsbüchern zu arbeiten.

Dieses Projekt war eine gute Herausforderung für mich, weil es sehr spezifische Dinge enthielt, wie das Rettungsboot. Ich hatte nur eine kurze Zeitspanne zur Verfügung, also habe ich mir einige Teile der Fahrzeuge online besorgt und sie dann mit ZBrush fertiggestellt. Ich ging auch ins Studio, um Menschen in Arbeitsanzügen zu fotografieren.

Es war episch, historisch und spezifisch und 3D kann bei solchen Dingen sehr hilfreich sein, weil man die Szenen selbst erstellen kann. Mit Cinema 4D kann ich einen sehr filmischen Look erzielen, ohne den Zeit- und Kostenaufwand, der mit dem Filmen verbunden wäre. Die meisten meiner Stammkunden wollen etwas Episches von mir. Ich glaube, das ist es, was sie denken, was ich in die Bilderwelt einbringe.

Heath: Ich habe gerade eine neue Skulptur für den 3D-Druck fertiggestellt, die riesige 66 Zentimeter groß ist. Das Thema ist ähnlich wie Windwalker, meine vorherige großformatige Skulptur, die verschiedene Kulturen, die weibliche Form und die einzigartige Verbindung zwischen Tieren und Menschen zeigt. Ich hoffe, dass ich sie bald online präsentieren kann.