Übergroßes 3D-Kaninchen in New York City Inertia Studios erklären, wie sie mit Maxon One einen beeindruckenden Film im Kino-Breitbildformat für Tubi erstellt haben.

Als die Kreativagentur Mischief um einen auffälligen digitalen Billboard-Teaser bat, lieferte Inertia Studios eine einzigartige anamorphotische Kampagne, die die Blicke auf sich ziehen würde.

Für eine Woche im Februar konnten Autofahrer und Fußgänger in Los Angeles und New York City ein gigantisches 3D-Kaninchen bestaunen, das über den Rahmen des Bildes hinausragte und aktiv versuchte, mit ihnen in Kontakt zu treten. Das verspielte Kaninchen wurde mit Cinema 4D, Maya, ZBrush und Redshift zum Leben erweckt, um die Super-Bowl-Kampagne von Mischief für den US-amerikanischen Streamingdienst Tubi zu bewerben.

Thomas Valente, Gründer und Executive Creative Director von Inertia, bezeichnet anamorphotische 3D-Bildschirme als die „kreative Spielwiese“ des Studios. „Sie sind eine aufregende Mischung aus Kunst und Technologie, die es dir ermöglicht, die Illusion zu erzeugen, dass ein Inhalt direkt vor dir liegt“, sagt er. „Das ist der Zauber und die Stärke dieser Bildschirme.“

Bei der anamorphotischen Illusionstechnologie, die auch als Naked-Eye-3D bezeichnet wird, wird ein gekrümmter LED-Bildschirm verwendet, um eine optische Illusion zu erzeugen, in der Regel in großem Maßstab - bei diesem Projekt waren es gewaltige 1388 Quadratmeter. Indem das Team von Inertia die Prinzipien der Stereopsis und der erzwungenen Perspektive aus einem bestimmten Blickwinkel nutzt, erzeugt es überlebensgroße 3D-Inhalte mit scheinbar holografischen Eigenschaften.

Valente beschreibt Inertia als ein zukunftsorientiertes, unabhängiges Kreativstudio, das sich auf Film, Motion und 3D-Bilder spezialisiert hat und erklärt, dass das Unternehmen in Inertia Studios und Inertia Labs aufgeteilt ist.

Inertia Studios konzentriert sich auf 3D-Produkt- und Markenfilme für die Luxus-, Sportbekleidungs-, Automobil- und Unterhaltungsindustrie. Labs ist für die Innovationsarbeit des Unternehmens und digitale Werbeplakate zuständig und hat bereits mehr als 50 Projekte in den USA und weltweit realisiert.

"Rabbit Hole" war die erste Zusammenarbeit zwischen Inertia und Mischief. Der Auftrag lautete, einen viralen "WTF"-Moment durch eine immersive Out-of-Home (OOH)-Kampagne zu schaffen.

Mischief mit Sitz in New York hatte bereits die Arbeit von Inertia gesehen und vertraute der kreativen Vision des Studios, das sie zu Experimenten und Innovationen anregte. "Wir hatten Einblicke in die Botschaft des Produkts und den Kaninchen-Character, was das Konzept beeinflusste", erinnert sich Valente. "Bei der Umsetzung hatten wir viele Freiheiten und konnten selbst bestimmen, wie das Kaninchen dargestellt werden sollte, und wir haben uns für mehrere Bildschirme entschieden, um das Erlebnis auf das nächste Level zu heben", fügt er hinzu.

Creative Lead Jack Lietti erläutert die Komplexität anamorpher Projekte und weist darauf hin, dass die Bildverzerrung, die durch die erzwungene Perspektive entsteht, eine große Herausforderung darstellt. Man kann die Illusion mit den Winkeln des gekrümmten Bildschirms verstärken, aber alles hängt von dem ab, was wir den "Sweet Spot" nennen, also die Position der Kamera im Verhältnis zum Betrachter. Von dort aus kann man die Illusion deutlich sehen, aber darüber hinaus beginnt das Bild langsam zu verzerren."

Um das in den Griff zu bekommen, nutzt Lietti den Kamerakalibrator von Cinema 4D, um reale Orte in 3D nachzubilden und die Perspektive anhand von Fotos aus dem Sweet Spot zu fixieren.

Der richtige Look, die richtige Erzählung und die richtige Bewegung für das Kaninchen waren entscheidend für den Erfolg des Plakats. Das Kernteam bestand aus Valente, Lietti, Art Director Henry Yeomans, mehreren Animatoren und je nach Bedarf auch Riggern und Modellierern.

Zu den kreativen Werkzeugen des Teams gehörten Cinema 4D für die Vorproduktion, die Produktion und die Pelzeffekte, Maya für die Modellierung der Charaktere, das fortgeschrittene Rigging und die Animation, ZBrush für die Gestaltung der Details, Redshift für die Beleuchtung und das Rendering und After Effects für das Compositing.

Nachdem die Kameraperspektive festgelegt war, war es an der Zeit für Forschung und kreative Entwicklung, die es Inertia ermöglichte, herauszufinden, wie man den Inhalt für die Bildschirmformate an jedem Standort optimieren kann. Valente, der zuvor als Motion Designer und Animator gearbeitet hat, beschreibt den typischen Arbeitsablauf vor der Produktion: "Wir verwenden Cinema 4D, um unsere Ideen zu entwickeln, und entwerfen Frames und Storyboards im narrativen Stil, wobei wir in der Regel Frames mit sehr einfachen Geometrien ausarbeiten und zusammensetzen, um die besten Ideen zu finden, die wir dann zur Freigabe durch den Kunden zu Animationen zusammenfügen.“

"Sie wollten ein etwas ungepflegt aussehendes Kaninchen mit einer schelmischen Persönlichkeit, die zum Gesamtkonzept der Kampagne passt", erinnert sich Yeomans, der die Charakterentwicklung leitete. Mit Maya haben wir realistische Gesichtsausdrücke erfasst und mit ZBrush die feinen Details der Ohren modelliert, die später in Texture Maps umgewandelt wurden. Nach der Freigabe wurde eine niedrig aufgelöste Version in Cinema 4D für die Vorproduktion und die Animationen importiert.

Um den richtigen Look für die Bewegungen des Kaninchens innerhalb und außerhalb des Rahmens zu erzeugen, baute das Team eine vereinfachte Version des Rigs in Cinema 4D und verwendete nur IK-Setups, um die fortgeschrittenen Animatics schnell zu animieren. Die animierten Projektdateien wurden in Form von Alembics nach Maya exportiert, die als Guides für die endgültige Animation dienten.

Nach der Freigabe wurde das Kaninchen mit Hilfe von Alembics wieder in Cinema 4D importiert, um das Fell zu gestalten und mit dem Ornatrix-Plugin seinen Stil und seine Struktur zu steuern.

"Wir haben viele Schwarz/Weiß-Texturmaps verwendet, um die Verfilzung des Fells, die Länge und die Farbvariationen zu kontrollieren, während sich die Haare vom Bauch und Rumpf auf den Rest des Körpers ausbreiten", erklärt Yeomans. "In Kombination mit Redshift waren wir in der Lage, ein realistisches Look and Feel zu erzeugen, nachdem wir das Fell-Setup in die Lighting- und Shading-Phase gebracht hatten.

Mithilfe von Schatten erzeugte das Team die Illusion von physischer Präsenz und Dimension und verstärkte das Gefühl, dass sich das Kaninchen in einem realen Raum befindet. Mithilfe von Redshift konnte das Team verschiedene Beleuchtungsvarianten ausprobieren, um ein realistisches Gefühl von Sonnenlicht zu erzeugen, das vom Kaninchen reflektiert wird und Schatten auf den äußeren Rahmen wirft.

"Dadurch wirkte das Kaninchen nicht nur realer", erinnert sich Yeomans, "es verstärkte auch den optischen Effekt, weil das Publikum die Tiefe erkennen konnte, wenn sich das Kaninchen aus dem Rahmen lehnte."

Als er die Animation zum ersten Mal bestaunen konnte, war selbst Valente verblüfft vom Gefühl der 3D-Tiefe, das das Team erzeugt hat. Anamorphotische Werbespots sollen zunehmend viral gehen, und die schiere Präsenz und Wirkung der einprägsamen Erzählung von Inertia hat das erreicht und die Erwartungen des Kunden an ein disruptives Storytelling in diesem Medium übertroffen.

Wenn er über das Projekt nachdenkt, ist er begeistert von dem Effekt, der auf den interaktiven Bildschirmen am Standort 42nd und 8th Street in New York City erzielt wurde, wo zwei Kaninchen die Bildschirme zu tauschen scheinen. "Ich denke, es war eine mutige Entscheidung, mehrere Bildschirme zu verwenden, um eine Geschichte zu erzählen. Es war ein cleveres und magisches Erlebnis, von dem wir sehr begeistert waren."