Jugando con Momentos del Cine Icónicos Como Yeti Pictures usó Cinema 4D, ZBrush, y Houdini para dar vida a las figuras de juguete en ‘Miniwood.’

La mayoría de la gente probablemente reconocerá la mayoría de las escenas icónicas de “Miniwood”, un cortometraje creado por Yeti Pictures. La idea se les ocurrió después de que rechazaran una propuesta que incluía un estilo en miniatura para un anuncio de televisión, pero el equipo no quería dejar escapar la inspiración.

Así que después de unas semanas, decidieron hacer una película que representara tomas de películas famosas como mini mundos en estilo stop-motion.

Hablamos con el director y fundador de Yeti, Tony Zagoraios, para descubrir cómo el equipo dio vida a estas escenas memorables con Cinema 4D, ZBrush y Houdini.

Zagoraios: Soy el Director Creativo y fundador de Yeti Pictures, He trabajado en la industria como diseñador de movimiento desde 2008. Tuve una exitosa carrera en solitario durante 10 años y decidí avanzar y formar un equipo sólido de artistas 3D para dar el siguiente paso y llevar mi visión más allá. Me encanta trabajar con otras personas, inspirarme en ellas y compartir un objetivo común sobre lo que podemos lograr en la industria del diseño de movimiento.

Zagoraios: Elegir las escenas fue una de las cosas más difíciles que tuvimos que hacer durante este proyecto. Hay muchas películas que podríamos adaptar al estilo de miniatura, pero finalmente nos centramos en esas tomas icónicas que funcionarían bien con un estilo de cámara con inclinación y desplazamiento.

Nuestro objetivo principal era crear escenas que ya tuvieran un enfoque cinematográfico sólido en términos de fotografía y diseño, lo que permitiera que las animaciones de nuestros personajes encajaran fácilmente y fueran el foco principal. Si bien existen numerosas películas que cuentan con una gran base de seguidores, algunas no tienen escenas icónicas que el público en general pueda reconocer y con las que pueda conectarse fácilmente.

Zagoraios: Las figuras fueron uno de los elementos del proyecto que aportaron estilo y estética a los entornos. Como nos adentramos en el estilo miniatura con la animación stop-motion, decidimos hacer que los personajes se parecieran a los juguetes con los que jugábamos en los años 80, que tenían articulaciones esféricas y se sentían rígidos. Queríamos mantener una malla base simple para la geometría y añadir detalles a través de texturas y mapas, ya que no podíamos añadir piezas adicionales como ropa.

Además de las personas, utilizamos la misma técnica para los animales, como T-Rex y King Kong, con algunas modificaciones debido a su anatomía y comportamiento de animación. Creo que el personaje más desafiante de construir fue O-Ren Ishii de Kill Bill, ya que el kimono necesitaba ser modelado como geometría, pero sin intersecciones con la animación y las diferentes poses.

Zagoraios: Comenzamos generando ideas preliminares a través de IA (MidJourney) para ver el potencial y nos entusiasmamos de inmediato. Una vez que tuvimos las escenas definidas, pasamos a Cinema 4D para crear cuadros de estilo y enfoques de estado de ánimo.

Lo que nos encanta de Cinema 4D es que podemos generar ideas rápidamente en muy poco tiempo usando todas las herramientas y complementos de MoGraph. A medida que avanzamos, agregamos ZBrush a nuestro flujo de trabajo para modelado adicional y Substance Painter para texturizar personajes.

La animación se realizó en Cinema 4D, pero necesitábamos algunas simulaciones adicionales para nuestras escenas, por lo que usamos Houdini y el plugin TFD para el humo, las explosiones y la lluvia. Cinema 4D siempre funciona bien y es compatible con plugins externos, lo que nos hace la vida más fácil. Usamos Octane para el renderizado y el graduado de color en After Effects usando Red Giant y plugins nativos.

Nuestro objetivo principal era conseguir una sensación de miniatura, y tuvimos que realizar algunas pruebas para conseguirlo. En su mayoría, utilizamos distancias focales de retrato y telefoto junto con poca profundidad de campo para que las escenas parecieran mundos en miniatura.

Además de eso, abordamos muchos modelos 3D y escalas de accesorios de una manera que favorezca el estilo de miniatura. Si bien puedes lograr un diseño y una configuración de cámara agradables junto con la profundidad de campo, debes tener mucho cuidado con la escala de los objetos para que no parezcan demasiado realistas o de tamaño real. 

Zagoraios: El humor es el detalle picante que queríamos añadir y, para ser sinceros, fue una decisión difícil de tomar. Cuando terminamos los fotogramas de estilo, estábamos muy emocionados y ansiosos por pasar a la animación, pero sentíamos que faltaba algo. Podría haber sido una animación bonita y atractiva.

Pero la gente tiende a conectarse con cosas que alteran la realidad y les hacen reír. Aquí en Yeti, siempre nos gusta añadir toques de humor a nuestros proyectos; hace que el proceso sea más agradable.

Zagoraios: Aún no estamos seguros de si haremos un segundo “Miniwood”, pero mucha gente nos ha pedido una secuela. Queremos ser diversos como equipo y experimentar con nuevas técnicas e ideas, para no aburrirnos rápidamente.

Por otro lado, ya hemos empezado a pensar en nuestras nuevas películas favoritas e ideas surrealistas, ya que disfrutamos mucho del proceso y recibimos muy buenos comentarios de la comunidad de animación. Probablemente verás diferentes proyectos personales nuestros poco antes de que decidamos adentrarnos en una nueva aventura de “Miniwood”.