La carte de vœux de Something Awry pour Maxon Écoutez cette histoire d'un voleur de cookies et d'une forêt enchantée faite de bonbons.

Les vidéos des fêtes de fin d'année présentent généralement la même série de héros et de méchants, mais lorsque Maxon a demandé à Something's Awry Productions de créer un court métrage pour célébrer la saison, le studio basé en Pennsylvanie a imaginé "Clash of the Cookie Crook", une histoire inquiétante dans laquelle deux petits héros doivent maîtriser un voleur de cookies qui terrorise une forêt de sucreries.

Nous nous sommes entretenus avec Kris Theorin, animateur en chef de Something's Awry, à propos de ce court métrage, qui s'inspire d'un poème classique de son frère Kurtis et de "La nuit avant Noël".

Theorin : Oui, nous avons gagné du temps en réutilisant la forêt de bonbons que nous avions créée pour le court métrage d'Halloween. Ensuite, nous avons modélisé tous les éléments de la nouvelle forêt à partir de zéro dans Cinema 4D, des rochers en forme de bonbons aux arbres en forme de barbe à papa en passant par les fleurs en sucre d’orge. Nous avons également ajouté des détails aux arbres pour les rendre plus festifs et transformé le sol herbeux de la forêt en un paysage enneigé.

Nous voulions remplir le film de clins d’œil à Maxon, et les accessoires des gâteaux aux fruits et des biscuits étaient l'occasion idéale de le faire ! Nous avons donc inséré autant de logos que possible sur des éléments tels que la boîte et le glaçage des biscuits. Nous avons également adoré l'idée d'avoir plusieurs références et jeux de mots liés à Maxon, alors n'oubliez pas de regarder attentivement la boîte de gâteau aux fruits.

Theorin : Le poème de Noël de Kurtis nous a permis d'indiquer facilement au spectateur ce qui se passait tout en établissant l'ambiance festive que nous voulions pour le court métrage. À partir de là, nous avons créé un scénario et des story-boards pour peaufiner les détails. Une fois que nous nous sommes sentis à l'aise avec la réalisation, nous avons lancé la production. L'ensemble du processus a duré un peu plus de trois mois, du début à la fin.

Theorin : Pour réduire le temps de production, nous avons créé les personnages principaux sous la forme de deux variantes d'un même modèle. Nous avons utilisé ZBrush pour construire le personnage principal, puis nous avons mélangé des éléments d'armure préfabriquées et d'autres détails personnalisés pour compléter le personnage.

Le voleur de cookies était un défi car il devait résister à des gros plans extrêmes. Dans ce cas, nous avons utilisé des scans de photos détaillés pour les matériaux plus une touche de cheveux de Cinema 4D.

Notre utilisation intensive de la capture de mouvements a permis de terminer l'animation en un peu moins d'une semaine. Tout, de la main humaine géante aux personnages principaux, a été animé à l'aide de combinaisons de capture de mouvement fournies par Noitom. Sans cela, l'animation aurait pu prendre près d'un mois et impliquer une équipe beaucoup plus importante.

Theorin : Pour moi, la partie la plus intéressante a été de réaliser une performance de capture de mouvement en utilisant uniquement mes mains. Comme l'antagoniste du court métrage est une paire de mains géantes, désincarnées et amusantes, j'ai dû utiliser une combinaison de capture de mouvement spéciale cette fois-ci.

Le costume, le Perception Neuron Studio avec les gants Studio Gloves, permet d'enregistrer chacun de mes doigts, ce qui m'a permis de donner au personnage une certaine personnalité.

Dans mes autres réalisations de courts métrages, j'ai utilisé l'ensemble de mon corps pour interagir avec les personnages grâce à la capture de mouvement. Cependant, quand on se concentre uniquement sur les mains, chaque choix d'acteur que je fais prend une importance considérable en raison de la taille du personnage. Cela a nécessité de nombreuses prises, ainsi que de nombreux essais et erreurs, pour réellement définir l'approche que je souhaitais adopter pour le personnage, d'une scène à l'autre. Au final, je suis fier d’avoir donné autant de vie à ce personnage, malgré les défis rencontrés !

Theorin : Nous avons utilisé Redshift pour le lookdev et le rendu final, en nous appuyant fortement sur les shaders SSS pour obtenir l'aspect gommeux et translucide de la plupart des objets de la scène. Tout a été composité dans After Effects, en utilisant Red Giant Looks, Optical Glow, Renoiser et Colorista pour obtenir l'aspect final que vous voyez dans le film.

Theorin : Nous avons récemment plongé tête la première dans le monde du marketing d'influence ! Après que plusieurs projets personnels que nous avons créés sont devenus viraux sur Instagram, nous avons commencé à créer des posts pour diverses entreprises afin de promouvoir leurs derniers produits.

Nous nous sommes penché aussi sur un certain nombre de séries originales, ainsi qu'un court métrage d'animation qui en est aux premiers stades de la préproduction et auquel nous espérons nous consacrer dès que nous en aurons le temps l'année prochaine.