Qui a dit que la finance ne pouvait pas être visuellement intéressante ? The Mill explique l'histoire et la conception de son spot animé en 3D pour Bloomberg.

Les animations graphiques clinquantes sont la solution idéale pour certains projets. Mais parfois, il faut aller plus loin que le simple aspect visuel. C'était le cas récemment lorsque Bloomberg a demandé à The Mill de créer un spot de 30 secondes pour Interactive Brokers, une société de courtage qui sert des clients dans le monde entier.

En se basant sur le brief de Bloomberg, Mike Schaeffer, responsable de la conception chez The Mill, et la designer senior Wendy Eduarte Briceno, qui a fait office de directrice artistique, ont imaginé un scénario qui mettait en valeur la longue histoire de la société Interactive Brokers tout en s'éloignant d'une chronologie traditionnelle. À l'aide de Cinema 4D, d'After Effects et de Redshift, ils ont choisi de raconter l'histoire de la société de courtage d'une manière propre, moderne et abstraite.

"À l'origine, ils pensaient utiliser une frise chronologique pour montrer comment Interactive Brokers est restée à la pointe du progrès au fil des ans, mais Wendy et moi avons vu un million de projets de ce genre. Nous voulions faire quelque chose qui ressemble à une frise chronologique sans vraiment en être une", se remémore Schaeffer, qui a réalisé la vidéo.

L'élément central de ce spot est un appareil portable que Thomas Peterffy d'Interactive Brokers a présenté au monde de la finance en 1983. Utilisant les propres programmes informatiques de Peterffy, l'appareil est connu pour avoir ouvert la voie au trading numérique moderne. Pour Schaeffer et Briceno, la grande question était de savoir comment faire correspondre cet appareil au look rétro avec des visuels décrivant le monde de la négociation high-tech d'aujourd'hui.

"Pendant longtemps, nous ne savions même pas à quoi ressemblait l'appareil et nous n'avons eu qu'une photo de face, donc nous n'avions pas grand-chose comme référence", explique M. Schaefer. La collaboration entre The Mill et le client, qui travaille en étroite collaboration avec l'agence de Bloomberg, Bloomberg Creative Studio, a permis d'obtenir l'autorisation de ne montrer que brièvement l'appareil et de laisser libre cours à la créativité pour le reste du spot.

Pour assurer une communication fluide dès le départ, The Mill a scénarisé l'ensemble du spot et fait un rendu préliminaire dans Cinema 4D avant de se lancer dans le projet. C'est une étape que Schaeffer aime suivre pour la plupart des projets afin que chacun puisse voir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas avant d'avoir investi beaucoup de temps.

Pour donner un ancrage historique, The Mill a fait démarrer le spot sur un symbole emblématique de la communication financière, la bande de téléscripteur. L'idée a évolué au fil du temps, Briceno jouant avec des éléments tels que le papier perforé et la façon dont un rouleau pourrait être utilisé pour visualiser l'évolution du trading. "Nous avons même envisagé de rendre la bande de téléscripteur vierge mais, après avoir discuté davantage avec le client, nous avons réalisé qu'il était important de conserver les chiffres sur la bande avant de passer à une technologie plus abstraite", explique M. Briceno.

"Redshift était l'outil parfait pour démarrer parce qu’il nous permet de faire des recherches graphiques sur le matériau du téléscripteur", poursuit-elle, expliquant que l'équipe a pu rapidement essayer des textures et couleurs pour le papier, ainsi que la translucidité et la façon dont l'encre était faiblement gaufrée dans le matériau. Cette même configuration de base pour l'aspect initial a été poursuivie et améliorée en permanence au cours du processus de production, en conservant le même workflow pour l'animation et le rendu final.

Obtenir le bon look pour le spot s’est avéré une tache délicate à plusieurs égards, notamment en ce qui concerne l’ambiance « univers blanc » . Si les univers blancs sont souvent synonymes de minimalisme et de modernité, ils peuvent aussi paraître stériles ou boueux si l'on ne trouve pas la touche de gris nécessaire. "En termes de direction artistique, je pense qu'il y a quelque chose de très beau dans ce que l'éclairage et les textures peuvent apporter à un monde tout en blanc", explique Briceno. "Ajouter un petit truc peut donner le soupçon de chaleur dont les univers blancs ont besoin."

Dans ce cas, Briceno a utilisé quelques lumières supplémentaires sur les rouleaux de ruban adhésif pour obtenir le ton de blanc qu'elle souhaitait. Comme elles voulaient s'en tenir à trois ou quatre couleurs, elle et Schaeffer ont beaucoup réfléchi à la façon d'utiliser la couleur de manière stratégique tout en tenant compte du jeu d'ombre et de lumière.

Bien que Bloomberg ait initialement suggéré d'inclure une photo de la skyline de New York, Briceno a pensé que le spot serait plus fluide si les visuels étaient plus abstraits. "C'est cette partie qui a été la plus amusante pour moi", se souvient-elle, "car j'ai pu essayer différentes idées pour respecter le scénario, mais aussi pour donner du liant au spot de manière ludique."

Finalement, l'équipe a suivi l'idée de Briceno d'utiliser C4D pour créer une ville abstraite qui fait place à un graphique composé de ce qui ressemble à des chandeliers rouges et verts représentant les outils du client utilisés sur un ordinateur portable. En utilisant une combinaison de MoGraph et de courbes animées à la main, l'équipe a animé les éléments de la ville et du graphique à barres en avançant et en reculant pour correspondre au logiciel de Bloomberg et rendre la transition parfaitement transparente.