Wie Charaktere für die Netflix-Serie „One Piece“ mit ZBrush erstellt wurden Prothesen-Designer Jaco Snyman über den Workflow hinter Arlong, einem Sägezahnfischmann

„One Piece“, eine Verfilmung der Bestseller-Mangaserie von Eiichiro Oda für Netflix, spielt in einer fantastischen Welt, die von Menschen, Tiermenschen und Monstern bevölkert wird. Die Serie begleitet die Strohhut-Piraten auf ihren Abenteuern bei der Suche nach dem sagenumwobenen One-Piece-Schatz.

Die erste Staffel umfasste acht Episoden, in denen die Arbeit des Prosthetic Character Artists Jaco Snyman und seiner Firma Dreamsmith zum Einsatz kam, die bereits für „Mad Max: Fury Road“ und „Raised by Wolves“ bekannt sind.

Wir sprachen mit Snyman und dem Formenbauer Mathew Howard-Tripp über ihren digitalen Workflow, bei dem ZBrush zur Entwicklung von Charakterkonzepten, zur Erstellung der finalen Skulpturen und zum Entwurf von Formsystemen verwendet wird, sodass das Team die Prothesen für Schauspieler in 3D drucken, bemalen und an ihnen anbringen kann. Wir wollten insbesondere wissen, wie sie die Figur des Bösewichts Arlong mit seiner auffälligen Nase geschaffen haben. 

Snyman: Unser Produktionspartner Film Afrika hat uns ins Boot geholt. „One Piece“ ist eine einzigartige Welt mit sehr seltsamen Figuren, die tierische und menschliche Züge vereinen. Wir wurden gebeten, alle prothetischen Charakterkonzepte, die Modellierung und den Formenbau für die Show zu übernehmen, einschließlich Druck, Montage, Guss, Bemalung, Anpassung und Make-up.

Wir fertigten etwa zehn vollständige prothetische Charaktere an, darunter den Hauptschurken Arlong und seine beiden Handlanger. Wir haben auch Masken zum Überziehen und subtilere Prothesen angefertigt, darunter ein Metallkiefer, Goldfischgesichter und Rattenschnurrhaare für andere Charaktere. 

Howard-Tripp: In den ersten Gesprächen und Konzepten ging es darum, die Balance zwischen Manga und realistischem Stil sowie Hyperrealismus und übertriebenen, cartoonartigen Merkmalen zu finden, wie die Größe der Flossen und Kiemen, ein metallischer Kiefer und Arlongs sägezahnförmige Nase. Es war hilfreich, dass der Schöpfer der Serie, Oda-sensei, Teil des Produktionsteams war und alle Anpassungen und Entwürfe genehmigte.

Snyman: Ich habe alle Charaktere in ZBrush basierend auf Gesprächen und Referenzen in der Vorproduktion gesculptet. Es war hilfreich, dass die Entscheidung getroffen worden war, die Welt und die Charaktere in menschlicher Größe zu halten. Wir haben Arlongs Größe und die Länge seiner Sägezahnnase angepasst, um ihn als Halbmenschen glaubwürdiger zu machen. Ich habe eine Reihe von Blockout-Designs angefertigt, um verschiedene Optionen zu zeigen, bevor der Schauspieler gecastet wurde, und ein endgültiges Aussehen wurde genehmigt.

Nachdem der Schauspieler gecastet war, wurde uns in Kapstadt ein vollständiger 3D-Körperscan von ihm per E-Mail zugeschickt. Auf der Grundlage dieser Daten habe ich die endgültige digitale Skulptur mit allen Prothesenelementen und dem Kostüm erstellt. Ich habe Shane Olsons 3dcw Fill-Pinsel verwendet, einen meiner absoluten Favoriten, um die Rohdaten der 3D-Scans zu bereinigen. Er mittelt das Oberflächenrauschen und glättet Falten neben Spitzen, ohne die Daten drumherum zu zerstören. Es eignet sich sehr gut, um verrauschte Oberflächentexturen aus dem Scan zu entfernen und gleichzeitig die anatomischen Daten zu erhalten, sodass wir eine genaue und lebensechte Darstellung des endgültigen Charakters erstellen können.

Um schnell eine realistische Haut auf den Händen mit Schwimmhaut zu erzielen, habe ich Hauttexturen von hochauflösenden 3D-gescannten Meshes von Ten24 übertragen und sie mit dem ZWrap-Plugin auf meine 3D-Skulpturen projiziert. Die Schwimmhauttextur zwischen den Fingern wurde in ZBrush von Hand modelliert.

Snyman: Nachdem eine Figur freigegeben worden war, teilten wir die digitale Skulptur in Abschnitte auf, die auf der Komplexität und den Größenbeschränkungen unserer Formlabs-Drucker basierten. Arlong hatte drei Teile: sein Gesicht, seinen Hals und seine überlange Nase, die während der Anwendung aufgeklebt wurde. Die Rückenflosse, die Hände mit Schwimmhäuten und die Zähne hatten ebenfalls ihre eigenen Formen.

Howard-Tripp: Die Werkzeuge für Hard Surfaces in ZBrush sind für die Erstellung digitaler Formen unglaublich. Wir verwenden häufig die Dynamic Funktion, bei der man eine Ebene hat, der man ganz einfach Dicke hinzufügen kann. Um die Form in Abschnitte zu unterteilen, fügen wir zum Beispiel eine Schnittlinie hinzu, indem wir eine Ebene verwenden, die wir biegen und formen. Dann erzeugen wir mit dem Dynamic Button die Dicke. Prothesen werden mit hauchdünnen Rändern modelliert, damit sie sich nahtlos in die Haut einfügen, und das Dynamik-Werkzeug gibt uns die nötige Toleranzkontrolle und Genauigkeit, um dies zu erreichen.

Um den Prozess zu vereinfachen, habe ich eine Reihe von booleschen Operationen erstellt, die die Büste der Person, die Skulptur und alle anderen relevanten Informationen enthielten. Das habe ich von einer etwas größeren Version desselben Objekts subtrahiert, um eine Negativform mit einer genauen Wandstärke zu erstellen.

Dann habe ich die Form vorsichtig in kleinere Teile zerlegt, damit sie nach dem Gießen der endgültigen Prothese leicht geöffnet werden kann. Die Form wird einige Tage lang gedruckt, bevor sie gereinigt, zusammengesetzt und in der Werkstatt getestet wird.

Snyman: Es war eine große Verantwortung, diesen ikonischen Figuren für die Fans gerecht zu werden. Ich denke, wir haben glaubwürdige Charaktere geschaffen, die der Manga- und Anime-Welt treu bleiben. Ich bin stolz auf mein Team und unseren Workflow, der die Artists und Techniker unterstützt, vor allem auf meine Crew am Set, die unzählige Stunden mit Prothesenapplikationen zubringen musste, damit alles vor der Kamera unglaublich aussieht.