Sonar mi cascabel No mucho después de empezar con Cinema 4D, el estudiante Matthias Ries creó un corto que cuenta con un complejo personaje animado en un conmovedor pasaje.

Matthias está estudiando técnicas de diseño en la Universidad de Münster (Alemania) y se centró principalmente en la ilustración en los primeros cuatro años. Su interés en 3D se desató después de dar un curso de creación de guiones gráficos y por el hecho de que muchos otros estudiantes estaban trabajando con paquetes de software 3D. Cuando la escuela ofreció un curso de animación de personajes y rigeado con Arndt von Koenigsmarck como profesor, Matthias no dejó pasar la oportunidad.

Su curiosidad inicial se convirtió rápidamente en entusiasmo en toda regla y Matthias decidió desarrollar un carácter completo y ponerlo en un cortometraje para su proyecto semestral. Matthias pensó mucho en el diseño de su personaje. Pasó por diversas fases evolutivas, desde una forma ahuevada tipo wombat hasta el diseño final - una marioneta con cabeza de cascabel. El diseño del carácter final, de hecho, era un autoreflejo de Matthias: abrumado por la inquietud constante, en busca de su propia paz interior.

Después de plasmar sus ideas al papel, Matthias comenzó a modelar su personaje en Cinema 4D, asegurándose de que fuera totalmente animable. Esto incluía el modelado de la apertura del cascabel de modo que pudiera ser transformada usando la función Morph Target sin comprometer su forma. Las rodillas y la chaqueta del personaje tenían que ser modelados correctamente, por ejemplo, para que las piernas parecieran correctas cuando fueran dobladas por la rodilla. Debido a la forma acampanada de la chaqueta, Matthias no pudo animarla usando una simulación de tela, que tampoco hubiera proporcionado el grado de control deseado durante la animación. Así que Matthias simplemente desarrolló su propia configuración para un mayor control.

Matthias también desarrolló su propio rigeado para el resto del personaje. El hecho de que sólo tuviera unos seis meses de experiencia en el uso de Cinema 4D es un tributo a las habilidades de Matthias, así como a la facilidad de aprendizaje de Cinema 4D. Otro factor importante fue la experiencia de su profesor Arndt von Koenigsmarck. Después de completar el curso de Arndt, Matthias fue capaz de obtener el apoyo rápido y completo del equipo de soporte de Maxon. Matthias dice que "... llegó a conocer Cinema 4D como un software que puede ser fácilmente aprendido mientras que otras aplicaciones prácticamente impiden que los principiantes aprendan a usarlos!"

De hecho, Matthias aprendió todo lo que necesitaba saber sobre la marcha, cada vez que necesitaba ciertas habilidades para el proyecto. Matthias explica cómo aprendió el sistema de animación no lineal: "Más o menos nos tropezamos con esta característica cuando comencé a crear el primer ciclo de andar. Me di cuenta de que sería útil y pasé ese día aprendiendo a usar el sistema. Después de sólo un día tuve la oportunidad de guardar el ciclo de caminar de varios Clips de Movimiento que luego apliqué al personaje en un archivo diferente y mezclándose con otros movimientos."

Este planteamiento resultó ser un tanto desesperante a veces simplemente por la falta de experiencia, lo que dio lugar al viejo error del principiante. Después de que Matthias pasara todo un día de trabajo descubrió que había una nueva y útil función en Cinema 4D. "Al final, esto me ayudó a lograr un flujo de trabajo eficiente, que a su vez me ayudó a recuperar el tiempo perdido, lo que fue de gran ayuda cuando algo saliera mal o tuviera que ser arreglado cerca del final del proyecto."

Después de que todo hubiera sido modelado y configurado, el renderizado se hizo utilizando el render en red en seis Mac Pros. Con tiempos de render de seis a diez minutos por cada fotograma, llevó seis días terminar el renderizado - y todos los discos duros estaban llenos. "Los administradores de sistemas eran bastante molestos porque obstruían los ordenadores con mis discos duros externos", recuerda Matthias.

Las capas renderizadas fueron compuestas en After Effects y el sonido se añadió como toque final. Un músico local me proporcionó sonidos que se grabaron en su estudio. El resultado de cerca de seis meses de planificación y desarrollo, más seis meses de entrenamiento con Cinema 4D es muy respetable y ha sido muy elogiado por todos los que han visto la animación final. "La animación 3D no jugó un papel importante en mis estudios, pero ahora que he aprendido cómo utilizar Cinema 4D y saber qué se puede hacer con él, yo definitivamente lo utilizaré para futuros proyectos!"